罗格斯大学数学系的办公大楼里，冷气开得很足，走廊上铺着厚厚的地毯，吸走了来往人员的脚步声，显得十分安静。阿瑟教授坐在自己的办公室里，手里端着一杯已经放凉的咖啡。
他的办公桌上堆着高高低低好几摞列印出来的稿件，有些边角已经卷了起来。
作为《离散数学》的资深编委，他每个月都要审阅大量的投稿。
电脑屏幕的萤光打在他的眼镜片上，他揉了揉有些发酸的眼角，把手里那份长达四十页的图论手稿扔回了桌面上。「又是这种毫无新意的分类穷举。」
阿瑟靠在转椅上，低声抱怨了一句。
刚才那篇论文的作者为了证明一个局部连通性的下界，硬生生列举了七十多种子图结构，证明过程没有错，但读起来就像是看着一个人用指甲剪去修剪一整片高尔夫球场的草坪。
办公室的门没关严，留着一条缝。
隔壁办公室的托马斯端着一个印着校徽的马克杯推门走进来，他是个瘦高的中年人。
「还在看图论那一堆稿子？」
托马斯拉开阿瑟对面的一张椅子坐下，顺手翻了翻桌上那一摞厚厚的纸。
「我刚才在走廊就听见你在叹气，这个季度的质量不行？」
「不仅是不行，是太笨重了。」
阿瑟喝了一口冷咖啡，苦笑着摇摇头。
「现在的年轻学者似乎陷入了一个怪圈，他们有一好电脑，就觉得可以用穷举法解决所有问题，满篇都是复杂的条件分支，毫无数学的美感可言。」托马斯笑了笑，没有反驳，他伸手从阿瑟桌角的未读邮件筐里拿出一个信封。
信封上贴着几张中国邮政的航空邮票，邮戮上的日期是半个月前。
「华国寄来的？」
托马斯看了一眼发件地址。
「华国科技大学，你要是不想看，我帮你拆了看看？」
「拆吧，我正好让眼睛休息两分钟。」
阿瑟摘下眼镜，用一块绒布慢慢擦拭着。
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托马斯随手拿起桌上的裁纸刀，划开信封的封口。
里面没有厚厚的一遝纸。
他抽出来的，只有薄薄的五页A4纸，排版用的是很基础的英文文档格式，连页眉都没有，乾净得有些简陋。「只有五页？」
托马斯愣了一下。
在如今动辄几十页的图论论文里，五页纸的篇幅实
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