名何管事派来的执事，更没有理会远处那个观望的吴管事，只是用那双平静得可怕的眼睛，死死盯着白玉台阶上的幽深门户。
就在这时，回生阁厚重的大门被无声拉开了一道缝隙。
一位须发皆白、穿着深灰色粗布长衫、腰间挂着一串古朴木葫芦的老者走了出来。他身形佝偻，步伐缓慢，浑浊的眼睛似睡非睡，但当他目光扫过台阶下的凌尘和朱药师时，那浑浊眼底深处，掠过一丝极淡的、似怜悯又似审视的微光。
“孙老……”那两名何管事的执事见到老者，语气明显收敛了那份公事公办的刻板，多了几分恭敬。
被称为孙老的回生阁供奉并未看他们，浑浊的目光落在凌尘身上，又落在他背上毫无反应的朱药师身上，最后似乎在那枚不起眼的石符上停顿了一下。
孙老喉咙里发出一声低沉嘶哑的轻叹，浑浊的眼睛看向凌尘，摇了摇头，只吐出两个字：“太迟。”
这两个字，如同冰冷的判词，宣告了朱药师目前的处境。纵然回生阁有回春妙手，面对这种被神秘手段强行封印了最后生机却断绝了复苏可能的“活死人”，也无能为力。
孙老说完，便不再看任何人，缓缓转身，步履蹒跚地重新消失在回生阁幽深的大门内。
那两名执事闻言，眼中的那点恭敬瞬间化为淡漠与公事公办。孙老开了口，朱药师就是个无可挽回的废物，带回去也没有任何价值了，反而可能沾染麻烦。何管事要的只是确保他不能开口说话，如今目的以另一种形式达成。
“孙老既然如此说，我等便如实回禀何管事。”其中一人冷淡地对凌尘说了一句，又瞥了一眼气息如风中残烛的朱药师，直接转身离开。
另一人也迅速跟上，两人身影飞快消失在通往执事堂方向的小径。
而远处观望的吴管事，看着背着个“活死人”、气息孱弱却始终不曾流露出半分恐慌的凌尘，最终也无声地退回了侧门阴影之中。
回生阁前，只剩下凌尘一人，背着一个沉重的、被宗门高层视作无用累赘的“活死人”躯壳，站在冰冷的白玉石阶下。阳光斜射，将他孤寂而沉重的影子拉得很长很长。
他没有试图进入回生阁，转身，背着朱药师僵硬冰冷的身躯，一步一步，朝着山脚那片普通外门弟子居住的区域走去。每一步，都在荒草丛生的石阶上留下浅淡却清晰的印记。
外宗悬赏贡献堂，永远是人声鼎沸之地。
巨大的水玉屏闪烁着各色文字滚动不休，
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