漾开来，露出一个旋转的、深不见底的漩涡。
“这就是入口。”花婆婆说，“进去后，门会重新封闭。除非你们成功抵达天地脐眼并稳定地脉，否则……此门永不再开。”
永不再开。
四个字，沉重如铁。
这意味着，一旦踏入，就没有回头路。要么成功，要么永远困死在古道中。
“我们还有多少时间？”凌尘问。
花婆婆看向天际的暗红：“戌时三刻。距离子时，还有两个半时辰。”
“古道走完需要多久？”
“顺利的话，一个半时辰。但……”花婆婆顿了顿，“星泉看到的埋伏，一定会发生。而且，归墟城那边……”
话音未落，远处传来急促的脚步声。
巫战浑身是血地冲来，身后跟着仅剩的十几名巫族战士，个个带伤。
“长老会……叛变了！”巫战喘着粗气，“三名长老突然发难，控制了归墟城中枢。我们拼死杀出，但……至少三十名族人战死。”
凌尘心中一沉：“星泉呢？”
“他预知到了危险，提前带部分忠诚族人躲进了禁地。”巫战说，“但他让我转告你：古道中的埋伏，不是‘天庭’残部的人。”
“那是谁？”
巫战脸色难看：“是……我们自己人。被控制的族人。”
空气仿佛凝固了。
最残酷的背叛，从来不是来自敌人，而是来自自己人。
“有多少？”楚冰云的声音发颤。
“不清楚。但星泉说，至少有三支巡逻队完全失去了联系，很可能已经被控制。”巫战握紧刀柄，“凌尘，现在回头还来得及。我们可以先回援归墟城，肃清内患，再从长计议……”
“没有‘从长计议’的时间了。”凌尘打断他，“地脉撑不过子时。”
他看向那道旋转的漩涡入口，又看向身后疲惫不堪的众人。
然后，做出了决定。
“巫战，你带人回援归墟城。不必强攻，只需牵制住叛军，等我们稳定地脉后，叛军自然失去依仗。”
“可是你们——”
“我们走古道。”凌尘说，“但在这之前，需要先做一件事。”
“什么事？”
“揪出我们中间可能的内奸。”
这句话像一块石头投入平静的湖面，激起层层涟漪。
众人面面相觑，气氛骤然紧张。
…。。