场和废墟。冰层覆盖了血迹和战斗痕迹，却盖不住那股残留的、令人窒息的绝望和诡异。
“精神侵蚀。”她缓缓开口，声音冰冷，“或者，某种能够引发内部猜忌、疯狂，甚至自相残杀的东西。比直接的煞魂攻击更可怕。”
她想起了掘迹者首领最后的话：“黑暗不仅仅是怪物和侵蚀，它也在改变规则。有些常理，在这里不再适用。”
信任的崩塌，从内部开始的腐化，无声无息的低语和幻象……这或许就是“清理”的一部分含义。
“这里不能待了。”楚冰云转身，目光扫过众人惊疑不定的脸，“收集所有有用的物资，尤其是箭矢和烈酒。一炷香后，我们离开。”
“去哪？”星泉忍不住问，“按地图，下一个可能的据点还在更北边，距离不近。而且……”他看了一眼那几张纸，意思很明显——那些边军就是从所谓的“二号堡垒”撤离的，那里是否安全？
“我们没有退路。”楚冰云的声音斩钉截铁，“至少这里告诉我们，朝廷的力量也曾抵达此处，并且留下了记录。他们遭遇的，我们可能也会遭遇。知道了，总比一无所知地撞上去强。”
她顿了顿，看向北方冻土深处那无边无际的灰白。
“继续向北。寻找他们提到的‘二号堡垒’，或者……任何还能称之为‘安全’的地方。提高警惕，不仅对外，也对内。”
命令下达，队伍再次行动起来，但气氛已然不同。获得物资的短暂欣喜，被寒石堡内发现的残酷真相彻底冲散。人们沉默地搬运着弩箭箱和酒坛，眼神却不由自主地瞟向身边的同伴，心底那根名为“猜疑”的弦，被无声地拨动了。
废墟依旧死寂，只有风卷着冰晶，掠过残垣断壁，仿佛在低语着那些未被记录的、更加毛骨悚然的秘密。
楚冰云最后看了一眼那两具边军士兵冻僵的尸体，以及他们背后那致命的伤口，转身，踏入越来越猛烈的寒风之中。
冰原在前，黑暗未明。而内部的阴影，或许比外界的更加寒冷。