“像是一个……”星泉寻找着词汇，地心精魄的警告性震动给了他灵感，“一个‘样本’，一个‘展示柜’。或者……一个‘陷阱’的诱饵。”
“陷阱？”众人立刻紧张起来，武器出鞘，背靠背形成防御圈，警惕地看向四周岩壁和茂密的灌木丛。但山谷里依旧安静，只有温泉汩汩冒泡的声音。
“不一定是有形的陷阱。”星泉努力感知着地心精魄传来的模糊信息，“也许是为了‘观察’，或者‘收集数据’？维持这样一片违背自然规律的区域，需要巨大的、持续的能量。这能量从何而来？目的又是什么？”
他走到山谷中央，闭上眼睛，将全部心神沉入地心精魄的震动中。那震动似乎在引导他，指向温泉池下方。
“能量源……在下面。”星泉睁开眼，看向温泉池，“很深的地方。这种‘制造’生机的模式……我感觉到了某种‘清理’的意味。”
“清理？”岩烈追问。
“对，清理掉‘杂质’，留下‘标准’的样本。”星泉想起地心精魄传承记忆中的一些模糊片段，关于上古时代某些强大存在对自然界的“修剪”与“规范”，“这里的一切，都符合某种‘标准’。不符合的，可能已经被‘清理’掉了。所以没有昆虫，没有杂鱼，没有杂草，没有细菌……只有被允许存在的‘完美’形态。”
这个推测让所有人不寒而栗。一个没有“杂质”的世界，听起来美好，实则意味着绝对的掌控和冰冷的死寂。他们此刻，就站在这样一个被“清理”过的、如同橱窗展品般的空间里。
“那我们现在怎么办？”青叶问，“离开这里？”
离开，意味着回到酷寒、饥饿和绝望的冰原。留下，则意味着待在一个明显不正常、可能隐藏着未知危险和意图的诡异之地。
岩烈目光扫过手下们疲惫而渴望的脸，又看向这片虚假的生机。他沉默了几秒钟，做出了决定。
“此地不可久留。收集所有能带走的温泉水，用皮囊装好。动作要快，不要碰任何植物和果子。一刻钟后，我们离开。”
他的声音斩钉截铁。温暖固然诱人，但巫族战士的直觉和对危险的嗅觉，让他选择了相信星泉的判断和地心精魄的警告。
这片绿洲，不是乐土。
它更像一个精致的牢笼，或者一个等待观察对象的实验场。