他的脚并未踏空，而是稳稳踩在了云雾之上。随着他每一步落下，虚空中竟浮现出半透明的青玉台阶，在阳光下泛着莹润的光泽。
"愣着作甚？"孟敬之回头瞥了平生一眼，"跟上。"
平生咽了咽口水，战战兢兢地踏上玉阶。脚下云雾翻涌，却意外地坚实。走了约莫百步，眼前豁然开朗。
一座精巧的院落静静矗立在云海之中。青瓦白墙，飞檐翘角，院中一株百年古梅开得正盛，粉白的花瓣随风飘落，在雪地上铺成一片香雪海。更奇的是，院外明明冰天雪地，院内却温暖如春，几株早桃已然含苞待放。
"吱呀——"
院门缓缓开启，一位须发皆白的老者拄着紫檀拐杖迎了出来。他身形佝偻，面容慈祥，一双眼却亮如星辰。
"走了这么多年，你总算舍得回来了？"老者声音沙哑，却透着掩不住的欢喜，"我还以为，这辈子都等不到你回山了。"
孟敬之快步上前，一把扶住老者的手臂："言伯，您老身子骨可还硬朗？"
"老头子都到这岁数了，谈不上硬朗咯，也就那样，你小子现在都满头白发了，若是再不回来，怕就真见不着老头子咯！"老者拍了拍孟敬之的肩膀，笑得眼角皱纹堆叠，看了看一旁的平生。"哎哟，这是新收的小书童？长得怪机灵的！"
平生连忙行礼，却被老者一把拉住："进了这门就是自家人，不必多礼了。"说着从怀里掏出个油纸包，"尝尝，刚蒸的梅花糕，用的就是院里那株老梅的花瓣。"
孟敬之望着院中熟悉的景致——石桌上未下完的残局，檐下悬挂的青铜风铃，甚至连墙角那丛青竹都还是记忆中的模样。他轻叹一声："一别这么多年了，这里倒是一点没变。"
"变啦！"言伯引着二人往内院走，絮絮叨叨地说着，"后山的池子去年突然涨了水，把药圃淹了大半。那两个小子也不知道到哪儿去野了，家里的事情又没人管，我这把老骨头也搞不动咯..."
“言伯其实不必一直守在这里的，回来前我给两位师兄写了信，过两日，想必他们也会回来的。”
言伯摇了摇头：“这是祖上留下的地方，这一脉本来就人少，这里便是你们的根，若是老头子不守着，将来你们回来怕是连口热饭都吃不上一口，好了，既然回来了，就先吃饭吧！”
转过回廊，一桌热气腾腾的饭菜已然备好。最显眼的是一盅白玉炖盅，掀开盖子，浓郁的香气顿时弥漫开来。
"雪莲炖雪
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