“李成安，”他的声音都变了调，“你土匪出生的啊？五百万两，都抵得上你大乾多少年的税收了？”
李成安低头看了看袖口上的茶渍，皱了皱眉，掏出一块帕子擦了擦，语气平淡得像在说今天吃了什么：“大乾的税收跟你有关系吗？你又不是大乾人。”
郭小桐深吸一口气，又深吸一口气，好不容易才把翻涌的气血压下去。
“那你可以不用买断，”李成安好心建议道，语气真诚得不像话，“可以买几台回去自己研究。说不定西月的能工巧匠，几天就研究出来了呢？你考虑考虑？”
郭小桐没好气地看了他一眼。
研究个屁啊，他可太清楚李成安这种人了。能把东西大大方方摆出来卖的，一定留了后手。就算把样品买回去拆了研究，没有核心技术，没有关键材料，没有工艺流程，光靠几个能工巧匠对着实物琢磨，十年八年也未必能仿出来。
而且——时间不等人。
若不是李成安把火雷带到了中域，中域这边不知道还要多少年才能出现这个东西。就算真研究出来了，那时候南诏都快打到新州了，黄花菜都凉了。
他等不了那么久，西月同样等不了那么久，战争抢的就是时间，郭小桐靠在椅背上，手指在石桌上轻轻叩击，发出有节奏的“笃笃”声。
“你小子这些东西，”他缓缓开口，声音里带着一丝苦笑，“怕是早就研究出来了。就是等战争的时候才拿出来，为你积累财富和争取时间，将来好坐收渔翁之利。”
李成安笑了，那笑容里没有得意，没有嘲讽，只有一种被看穿后的坦然。人家不傻，当然知道他的目标是什么。
“郭兄聪明。”他端起茶杯，朝郭小桐举了举，“战争是最好发财的机会，错过了这个村，就不知道什么时候才有这个店了。”
郭小桐没有接他的话，而是忽然问了一句：“这东西，你为什么不给大荒？”
李成安放下茶杯，看着郭小桐，目光平静而坦诚。
“大荒用不了。”他说，“郭兄，你应该清楚，世间任何的兵器都有自己的缺陷。热气球同样如此——北境的天气多变，风大、雨多、雪厚，这东西在北境就算能飞起来，也没那么好掌控，只有西境和南境能用。大荒，用不了。”
郭小桐沉默了片刻。
他在判断李成安说的是真话还是假话。北境的天气确实恶劣，这一点他比谁都清楚。如果热气球真的受天气限制，那么大荒确实用不
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