第二日，宁远城、镇西关同时告破。
西月兵分两路，一路向西，一路向南，像两条毒蛇，同时咬住了天启西线的两道防线。热气球在天空中缓缓移动，像死神的眼睛，俯瞰着地面上的一切。
城中的百姓躲在屋子里，捂着耳朵，听着外面一声接一声的爆炸，浑身发抖。
宁远城的守军在城墙被炸塌后，退入城中巷战，打了整整四个时辰。最后三百残兵被围困在城中的府衙里，弹尽粮绝，守将拔剑自刎，余部投降。
镇西关的守军试图在夜间偷袭西月军营，但被西月的斥候提前发现。西月军将计就计，设下埋伏，天启三千精兵全军覆没。镇西关守军元气大伤，次日清晨便被西月攻破。
第三日，连失三城。
西月的进攻速度之快，超乎所有人的预料。热气球在前方开路，火雷扫清障碍，骑兵随后掩杀，步兵跟进占领。这套战术在西月的将领手中被运用得越来越熟练，像一台精密的杀人机器，每一个齿轮都在完美地咬合。
天启西线的守军被打得节节后退，几乎没有任何还手之力。他们不是不勇敢，不是不拼命，而是根本不知道怎么打。
你在地上，敌人在天上；你用刀，他用火雷；你拼命往前冲，他一颗火雷扔下来，你连敌人都没看到就倒下了。
短短三天时间，三城十三座关隘，全部告破。
......
几日后，西境八百里加急的消息传回新州的时候，整座城池都震动了。
新州，皇宫，大朝会。
天还没亮，文武百官就已经在殿外候着了。他们中的大多数人昨晚一夜没睡——西线的战报像雪片一样飞来，每一封都比前一封更让人心惊。
定远关失守，平西城失守，宁远城失守，镇西关失守……三城十三座关隘，三天，全没了。
这个消息像一颗火雷，在京城的朝堂上炸开了锅。
大殿之上，文武百官分列两侧，鸦雀无声。
皇帝苏昊坐在龙椅上，穿着一身明黄色的龙袍，十二串玉珠垂在面前，遮住了他的大半张脸。他的双手搭在龙椅的扶手上，手指修长而苍白，指尖轻轻叩击着冰冷的玉石，发出细微的“笃笃”声。
殿中的气氛沉闷得像暴风雨来临前的那一刻。
苏昊的目光从冕旒的玉珠后面扫过殿下的每一个人——左边是文官，右边是武将，黑压压的一片，全都低着头，没有人敢与他对视。
“朕
…。。