如月下青瓷，嗅之无味，触之微凉，名‘止水’，喻其能使凡火之躁，止而为静，伪桥可成……”陆仁读到“伪桥可成”四字，胸口那道无形的线猛地收紧，又倏地松开——仿佛有人在他体内搭了一块板，摇摇晃晃，却真真实实地横在了“凡”与“混沌”之间。他抬头望窗外，月已中天，竹影在风里轻轻摇晃，像无数细小的手在为他打拍子。忽然，他很想试一试——就现在，就在这竹屋，用那半盏雪水、掌心的石卵、以及黑风岭崖缝里的逸草，炼一枚真正的“止水丹”。
这个念头一冒出来，便像火折子落在干草上，再也扑不灭。他深吸一口气，把两本书重新合上，用布包好，放在枕下，像把一场尚未做的梦先藏进睡眠。然后，他推开屋门，夜风扑面，带着溪水的清冽与竹叶的苦涩。陆仁站在门槛上，仰头看月，月光冷得像一柄新磨的刀，而他正要把自己的命放在那刃口上，试一试能不能劈开一条通往“混沌”的缝。
“止水……”他低声念了一遍，声音轻得只有自己听见，却像给这黑夜下了一道无声的战书。
次日，薄雾缠山，翠竹滴露。陆仁寅时便起，先在院中默演三遍《引炁诀》，待丹田那粒“半混沌漩涡”由鸽卵化为雀卵，方才收势。汗未落，忽闻柴扉轻响——
“叨扰。”
声音不高，却带着散修特有的疏懒，像一柄收在旧绸里的剑，锋芒不露。陆仁回眸，见雾中立着个青衫人，约莫二十六七，身背乌木剑匣，匣面以银砂绘一只折翼鸢，正是落鸢岛散修最常见的徽记。那人眉眼清癯，唇薄，天生带三分笑，却笑得不卑不亢，先自报家门:“在下沈一苇，落鸢岛‘拾英社’外执事。昨夜闻师弟竹屋夜读，灯烛至三更，遂料定师弟与我辈同路，故冒昧造访。”
陆仁先露出疑惑神色，心中微动，面上仍是一片温吞，只侧身让路：“寒舍简陋，沈兄若不嫌，请进。”
沈一苇步入竹屋，先不坐，目光在书桌上那卷《凡火炼丹谱》一掠，眸底亮起一点幽火，旋即掩去。他掸衣落座，自袖中摸出一只巴掌大的铜酒壶，两枚海棠冻釉杯，斟了浅浅一杯，推至陆仁面前：“岛上晨寒，先暖胃，再谈事。”
酒是梨花白，入口却带一丝海雾的腥凉，像把落鸢岛的潮气也饮进喉咙。陆仁轻抿一口，并不先问来意，只等对方开口。沈一苇见状，眼底笑意更深——他欣赏这种耐得住的性子。
“陆师弟可知，落鸢岛虽名‘散修乐土’，实则暗潮汹涌？煌国派占东湾，夷国派扼西矶，我陵国派居北崖，三
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