暮色已浓，赤阳草的红光从草叶底部往上透，像地底有火在逆流。陆仁把青衫领子竖到最高，月轮在衣下透出幽蓝，照得他半边脸像浸在海水里。
“洞在峰腰，再往上三里就是雪线，若荒兽真在洞内……我此刻转身，还来得及。”
可脚步已先一步抬起，像被那堆蜕皮勾住脚踝，一步步拖向黑暗。
洞口比他想象中冷。
刚靠近，一股腥甜味扑面——像雪里埋了一瓮旧血，又被日头反复蒸晒，蒸得血里带甜，甜里带腐。
陆仁屏息，指尖在铜环上一刮，一缕潮刃溢出，化作月光凝成的丝线，在指尖绕了三圈。
“若有禁制，先断它一截。”
他侧耳，洞内静得能听见自己血液在耳膜里“沙沙”走雪。
确认没有呼吸、没有心跳，甚至连回声都被黑暗吃掉，这才屈指弹出一粒止水丹。
丹丸入口，一股冰凉顺着喉头滑下，在胸口“叮”地一声化开，像往沸油里倒进一桶冰水——丹海瞬间被压成镜面，心跳、血流、丹火，全部沉入镜底。
他整个人顿时像被自己的影子丢下，轻得连风都托得住。
抬脚踏入，鞋底刚沾地，洞内立刻响起极轻的“咔”，像有人替他踩碎了一块看不见的冰。
洞内无风，却更冷。
石壁渗出灰白霜粉，粉里夹着细小黑点，像干涸的血星。
陆仁把潮刃放长三寸，借月光照路，光一贴上石壁，立刻被吸走半截，像黑暗里藏着看不见的兽，正一口口舔食光亮。
他不敢再大亮，只留一缕薄若蝉翼的幽蓝，贴地而行。
转过第一道弯，腥味陡浓，脚下“噗”地一声软。
低头看，满地蜕皮——每一片都巴掌宽，长逾三尺，表面布满月缺形暗纹，暗纹里嵌着极细的赤红草丝，像有人用赤阳草汁在皮上绣出火焰。
蜕皮层层叠叠，堆成半人高，最底下那层已脆成粉，最上面却还带着弹性，像刚褪下不久。
陆仁蹲身，两指拈起一片，指腹立刻被割出一道白线，血珠刚冒出就被皮上暗纹吸走，留下一粒细小的红痣。
“……缺月魍一次只蜕一张，这里却有上百。”
他心跳沉了一下，像被自己的影子拽住。
“除非——它在催熟自己，强行连蜕。”
念头一起，丹海镜面“咔”地裂开一道发缝，止水丹险些压不住。
他赶紧深呼吸，
…。。