他换上一套粗麻袍，领口与袖口故意沾些兽血，又在指节抹一层火浣油，让皮肤透出被烈日烤出的暗红。
镜中之人，再不是大漠里独行的玄袍散修，而是刚卖完两头沙狐、准备再进货的小行商。他把骨环贴肉移至右臂内侧，以布条缠紧，月魄压到只剩一丝，像把剑锋藏进鞘里最深处。
赤鸦馆开门最早。门槛被酒客踏得凹陷，包铁处磨得发亮。
陆仁进去时，堂内尚残着昨夜火膻与呕吐的酸腥。掌柜正把最后一块炭塞进地龙，火光映出他半边脸——那脸被火毒灼出麻点，毛孔却极大，像被火星溅穿的铁片。
陆仁要了一碗“火髓烧”，酒面浮着一粒赤红油脂，入口像把滚烫小刀顺着喉管往下刮。他故意让酒劲涌上脸，再拍柜台，声音含糊却足够大：“听说阎长老前日回宗，怎不摆宴？我手里还有两头裂风狐崽，想孝敬！”
柜台后，擦杯的小二指尖一抖，瓷杯“当”落地，滚到陆仁脚边。
掌柜却笑，麻点挤成一团：“阎长老忙着闭关，哪有空收礼？小哥若真有心，月底斗火台，拿狐崽去换火牌，再凭牌进宗。”说着，他递来一块指甲大的赤铁牌，牌面浮雕一只半展金乌，乌瞳却空，像等人以血点睛。
陆仁收牌，踉跄出店。
背后，掌柜与小二对视，目光在他背影上刮了一遍，再落到右臂——布条下，骨环轮廓被火浣油浸出淡淡月痕，却只是一闪，便被袖筒遮住。
白日里，他又去驯火铺。
铺主阎姓中年人，正给一头幼火犀钉蹄铁，每钉一下，火犀便喷出一团赤雾，雾里有极细的火蛇游走。
陆仁蹲在一旁看，目光却落在铺内后墙——墙悬一枚乌木令牌，牌心嵌着半粒极阳石，石内金焰流转，却被人以黑丝缠成“禁”字。阎铺主抬头，目光先落在陆仁沾血的袖口，再落到他靴帮——靴面裂口处，露出一截月白里布，干净得与周遭格格不入。
阎铺主咧嘴，露出被火烟熏黑的齿根：“小哥想入宗？月底斗火台，赢三场，就能拿外门弟子牌。再赢五场，可进内门。”说着，他解下腰间火犀鞭，鞭梢一抖，空气“啪”地炸出一团赤云，云里金乌虚影一闪而逝，像某种暗号。
乌阙宗果然是这一带的名宗，可能来这里的都想入宗吧。陆仁内心暗自低语。
夜里，陆仁再回驼铃栈。独眼老妪已把月纹木珠取下，换上一颗新的，珠面却雕着极细的金乌尾羽。
夜里，驼铃栈的灯火比前两晚
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