魍瘫软在地，竖瞳映着那道远去的月影，悲啸渐低，终化作重伤后的喘息，淹没在风沙里。
归墟口地区，灵气稀薄，荒原千里，赤地连山。
陆仁一路东南，刻意压下气息，遁光贴地，所过之处连飞鸟都不愿落脚。
然而，自离开金阙宗第六日起，他便察觉——
后方百里，一道混沌灵压如附骨之疽，不快不慢，始终吊在极限玄觉边缘。
第一日，陆仁佯装不知，转向更荒凉的赤岩岭；第二日，借黑风暴掩形，遁入地缝暗河；第三日，月影遁连闪三重，仍未能甩掉那缕若有若无的锁定；第四日，他停在一座枯井旁，以月魄布下迷阵，隐息潜藏——
却只换来对方短暂迟疑，随后灵压再次逼近，像一条嗅到血腥的鲨，甩不脱。
第五日夜里，荒原起霜，冷月如钩。
陆仁终是按落遁光，立于一座风蚀孤山之巅，玄袍猎猎，兜帽被夜风掀开，露出苍白面容与眉心黯淡月纹。
他回身，声音不高，却裹着月魄，顺风送出百里——
“道友跟了五日，不累么？”
夜风忽止，后方虚空泛起一圈赤红涟漪。
一道人影缓缓踏出——
赤袍如火，胸口火鸦纹身暗红如血，面容却被一层火息模糊，唯有一双眼睛，雷火交缠，死死锁定陆仁。
正是拍卖会上，那名被他截胡的赤袍大汉。
两人隔空对峙，霜草在脚下无声倒伏，像被两股看不见的力量同时按下头颅。
赤袍大汉先开口，声音却带着压抑的怪异沙哑：
“寒火晶核……你从何处得来？”
陆仁不语，只微眯眼——
对方气息混沌中期，却虚浮不稳，像刚破境便受创未愈；更怪的是，那股灵压里竟有一丝极淡的……海潮腥咸。
赤袍大汉见他不答，亦觉出对方气息诡谲——
明明混沌初期，丹海却如暗潮，深不见底；更诡异的，是那一缕若有若无的鲸息，像黑海尽头，巨兽翻身时泛起的银浪。
两人对视片刻，心底同时升起一种荒谬的熟悉感——
仿佛今日初见，却早已在另一处战场、另一段记忆里，交过手。
陆仁缓缓开口，声音低哑：“虽初次谋面，却像……旧识。”
赤袍大汉眼神一震，火息面具龟裂出细纹，露出下颌一道苍白旧疤——
那疤，曾被寒潮冻过，又被雷火灼
…。。