西斜的赤阳将铁甲舰群的阴影拉得颀长，如狰狞的钢铁利爪，直直抓向非洲大陆的胸膛——桑给巴尔。
蒸汽轮的闷吼取代了风帆鼓动的声音，这片曾是阿拉伯香料航线上明珠的群岛，在“墨翟号”主炮反射的刺目冷光下瑟瑟发抖。
“是……是龙王爷……还是魔鬼的坐骑？”
年老的首相颤巍巍地跪下，向着大海的方向叩首。
秦枫的白衣依旧卓然，立于“墨翟号”舰桥前沿。他未发一言，只是目光扫过沿岸郁郁葱葱的丁香与椰子林，又望向远方乞力马扎罗山隐约的雪顶。
朱棣的声音冷硬如铁，穿透海风：“苏丹阁下！大明船队途经贵地，借港泊锚，修整补给！还请苏丹遣使登舰一晤，共商……睦邻之谊！”
回应是沉默和港口更甚的混乱。
“看来，我们得递上‘名刺’了。”
朱棣嘴角勾起一丝冷酷的弧度，“传令！‘龙腾’、‘大风’，目标——港外无人小岛西侧岩峰！开火！”
轰！！！
两道刺目的火线撕裂暮色空气，带着骇人的尖啸。并非实弹，而是特制的高爆石灰弹！两枚炮弹精准落在目标岩峰顶部！
没有惊天动地的爆炸声，只有沉闷的巨响和骤然腾起的、遮天蔽日的巨大灰白云团！云团急速膨胀，裹挟着碎石粉，竟形成奇诡的蘑菇云形状，在猩红的落日背景下，宛如地狱魔山瞬间喷发！
“真主……真主啊！！他们……他们能召唤火山！”
港口守军彻底崩溃，成片丢下武器跪伏在地，对那朵“人造火山云”顶礼膜拜，涕泪横流。
“此海今后，名归大明。”
朱棣的声音不容置疑。看着苏丹失魂落魄的背影，杨开天低声对身边的工匠记录员道：“海图标记更新，自此以西海域，更名为‘定西海’。”
舰队穿越狭窄的曼德海峡，红海狭窄的水道在蒸汽巨舰面前更显逼仄。两侧嶙峋的红色山岩如同燃烧的壁垒，倒映在幽绿如古玉的海水中。
燥热无风，空气黏稠得仿佛凝固。然而水下并不平静。巨大桨轮搅动的深流和蒸汽轮机的低沉嗡鸣，似乎惊醒了蛰伏在红海深渊中的古老存在。
一日黄昏，舰队驶过一片传说中有海怪出没的水域。
突然，平静的海面开始翻滚沸腾，如同被投入巨石！无数银光闪闪的鱼群仓惶跃出水面，带起一片片水花。
“海神发怒了！”水手中有信奉海神的南
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