沉甸甸地压在他的心脏上。
就在这时，货车猛地一个颠簸，似乎碾过了什么障碍物。昏迷中的陈维身体随着颠簸微微一弹，发出一声极其微弱的、如同呓语般的**。
“……低语……更……清晰了……”
他的嘴唇几乎没有动，那声音细微得如同错觉。
但艾琳和索恩都听到了。艾琳立刻俯下身，镜海之力再次凝聚，紧张地探查着陈维的状况。索恩的心也猛地揪紧。
陈维还能“听”到？在如此深度的昏迷中，他依然能感知到那源自世界基底的、“深渊低语”的哀鸣？这意味着什么？是他的灵魂正在被那低语同化，还是……那“第九回响”的呼唤，随着外界污染的加剧，变得愈发不可抗拒？
维克多教授也转回了头，深邃的目光落在陈维身上，眉头紧锁，脸上的符文似乎又隐隐躁动起来。
货车拐过一个弯，驶入一条相对宽阔、但同样破败的街道。前方，一座由废弃的大型差分机中转站改造而成的、外观毫不起眼的建筑出现在雾气中。建筑外围拉着带刺的铁丝网，隐约可以看到几个穿着与秩序铁冕制式不同、更偏向于便装但配备着武器的人在巡逻。那里是“秘序同盟”在林恩城内的一个秘密据点，也是他们此刻唯一能去的、相对安全的地方。
目的地快到了。
然而，就在货车缓缓减速，准备驶向那栋建筑紧闭的金属大门时，索恩眼角的余光，瞥见了侧后方一条狭窄巷弄的阴影里。
那里，站着一个人。
一个穿着与周围环境格格不入的、笔挺的黑色长风衣，脸上戴着一副遮住上半张脸的、装饰着乌鸦羽毛的银质面具的男人。他静静地站在那里，仿佛早已与阴影融为一体，只有面具下那微微勾起的、带着一丝玩味和冰冷审视弧度的嘴角，在灰雾中若隐若现。
他的目光，穿透了货车的栏杆，精准地、毫不掩饰地，落在了昏迷不醒的陈维身上。
那目光，如同发现了寻觅已久的、珍贵的猎物。
索恩的全身肌肉瞬间绷紧，一股寒意从脊椎直冲头顶。他几乎要脱口发出警告——
但下一秒，那个黑衣乌鸦面具的男人，对着索恩的方向，微微颔首，仿佛在致意。然后，他向后退了一步，身影便如同被阴影吞噬般，彻底消失在了巷弄的深处，无影无踪。
仿佛从未出现过。
货车终于停稳在了秘密据点的大门前。引擎熄火，周围只剩下雾气流动的细微声响，以及远处
…。。