那双总是沉浸在数据中的眼眸里，似乎也倒映出了一片旋转的星图。他不是在用眼睛看，而是在用他作为学者、作为刚刚经历“存在重构”后对规则异常敏感的灵魂，去“阅读”这片星图流动的“语法”。
“左前三步，然后右斜前方，一直走，不要停！”赫伯特率先迈步，他的步伐有些踉跄，却带着一种奇异的节奏，仿佛踩在某种无形的鼓点上。
陈维和罗兰毫不犹豫地跟上。陈维被罗兰一把扯住胳膊，几乎是被拖着前行。他们刚离开原地，那片黯淡的星光区域，就仿佛被无形的橡皮擦抹过，变得更加晦暗，一股冰冷的、带着腐朽气息的“虚无感”掠过他们刚才站立的位置。
暗斑扑空了。
但它们没有消失，而是如同有生命的阴影，迅速调整方向，再次沿着星芒网络的流动，从其他角度包抄而来。更多黯淡的区域在四周的星光背景上浮现，如同正在合拢的、布满霉斑的巨网。
“右转！避开那条亮线！”赫伯特急促地指引。他们险之又险地擦着一道突然变得格外明亮的星芒能量流边缘掠过，那道能量流附近，两个较大的暗斑正试图汇合。
陈维感到自己的感知像被放在火上烤。既要努力维持不散，去“看”清暗斑的动向和赫伯特指示的路径，又要承受这种过度使用带来的灵魂撕裂感和身体的反噬。鼻血早已干涸，取而代之的是太阳穴处血管突突狂跳的胀痛，和视野中不断闪烁的黑影。
“赫伯特……还有多远！”罗兰喘着粗气，背负维克多让他消耗巨大，伤腿更是疼得钻心。
“不知道！我们在网络边缘绕行，中央观测塔的‘引力’在增强，但直接路径上布满暗斑和紊乱的能量节点！”赫伯特的额头上也布满汗珠，“必须找到一条相对干净的‘弦’……”
就在他们如同陷入星光迷宫的困兽，在无形的追捕下狼狈穿梭时，陈维那痛苦扩张的感知，忽然捕捉到了一丝极其微弱、却与周围环境格格不入的波动。
不是暗斑的腐朽与寂静。
也不是星芒网络的冰冷与规律。
那是一丝……余温。一丝熟悉的、属于“铸铁回响”的、灼热而沉重的余韵，以及另一缕更加飘忽、却带着锐利“风暴”气息的残响。
这波动并非来自他们前进的方向，而是来自侧下方，那片星光更加稀疏、仿佛通往更深邃黑暗的区域。
“等等！”陈维猛地拉住赫伯特的衣袖，因为用力而咳嗽起来，“那边……有……巴顿……和索恩……的
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