而稍缓的绝境，瞬间被更冰冷、更无从反抗的机械性危机取代。
赫伯特的心沉到了谷底。遗迹本身的防御或维护机制？因为陈维强行拨动因果和轮盘被激活而引来的？
他看了一眼依旧昏迷的陈维，又看了一眼身旁伤痕累累却眼神凶悍未褪的罗兰。
不能动？等待评估？
他轻轻吸了口气，手指在工具包边缘摸索着，触碰到某个冰冷坚硬的凸起——那是维克多教授早年送给他防身的一枚一次性符文石，威力不大，但或许能制造一点混乱。
“罗兰，”他声音压得极低，几乎只剩气音，“听我信号。”
……
与此同时，观测塔上层，某条布满灰尘和蛛网、结构复杂的废弃管道层中。
艾琳猛地停住脚步，单手扶住冰冷潮湿的管壁，另一只手捂住额头，太阳穴处的伤口传来阵阵刺痛。就在刚才，一股极其微弱、却无比熟悉的波动，如同石子投入她近乎干涸的“镜海”，激起了一丝涟漪。
“陈维……”她喘息着，苍白的脸上闪过一丝混杂着希望与痛苦的悸动。那波动来自下方，很深的地方，带着一种她从未感受过的、冰冷而浩大的时间韵律，以及……一丝濒临破碎的脆弱感。他做了什么？他还活着！
“艾琳小姐？”塔格紧跟在她身后，敏锐地察觉到她的异样。猎人浑身紧绷，骨弓已损，此刻手中紧握着一柄从静默者尸体上捡来的短剑，眼神警惕地扫视着前后幽深的管道黑暗。这里并不安全，腐朽的气息和那种被改造怪物的腥臭时隐时现。
“他还在下面……但状态很糟。”艾琳简短地说，强迫自己集中精神。她的镜海回响消耗太大了，肩部的伤口每一次动作都带来火烧般的痛楚，维持基本的感知和一点点隐匿气息的光线扭曲都已十分勉强。但陈维的波动是明确的锚点。“我们得加快，这附近有东西……”
话音未落，前方管道拐角处，一片粘稠的、仿佛石油般的黑暗，无声无息地“流淌”了出来，堵住了去路。黑暗中，亮起几对浑浊的、充满饥渴的暗红色光点。
不是静默者那种带着冰冷秩序的改造体，而是更原始、更混乱的腐败造物——像是“衰亡之吻”力量与遗迹本身某些污秽结合的产物。
塔格低吼一声，不等艾琳指示，已然踏前一步，短剑划出一道凌厉的弧光，斩向那片蠕动的黑暗！剑锋上传来的触感不是血肉，而是某种粘稠胶质和坚硬骨刺的混合，令人作呕。
艾琳咬牙，强忍晕眩
…。。