刚刚安顿，还有许多紧迫事务需要处理。另外，我个人对维克多·兰斯教授的下落极为关切，任何能帮助我找到他的有效信息，对我来说，都比一个长期研究项目更为优先。”
他巧妙地转移了焦点，并将维克多作为了一个试探。
埃德温爵士似乎并不意外，他点了点头：“当然，如此重大的决定，理应慎重。至于维克多·兰斯教授……”他露出一丝恰到好处的沉吟，“那是一位令人尊敬的学者，他的失踪是学界的损失。我本人也曾与他有过数面之缘，探讨过一些关于古代观测遗迹的问题。可惜，我目前也没有他的确切消息。不过……”
他话锋一转：“如果您对古代遗迹，特别是那些可能与‘世界基石’、‘校正’概念相关的遗迹感兴趣，我或许能提供一些方向。科学院资料库中，有一些未被公开的、关于北境‘永恒观测者’传说和某些地脉异常节点的记载，或许对您寻找线索有所帮助。等您考虑好我的邀请，我们可以就此进行更深入的交流。”
他给出了一个甜头，也设下了一个钩子——想要更多关于维克多或遗迹的线索，就需要更深入的合作。
谈话又持续了片刻，内容转向了一些不那么敏感的回响理论前沿话题。埃德温爵士学识渊博，谈吐风趣，但陈维和艾琳始终保持着礼貌而疏离的警惕。
告辞时，埃德温爵士亲自送到楼梯口。“期待您的答复，陈维顾问。银色沙龙的大门，随时为您敞开。”他的笑容依旧温和，但那双灰蓝色眼睛深处的光芒，却仿佛穿透了镜片，在陈维身上留下了某种无形的标记。
离开银色沙龙，走入渐起的暮色中，王都华灯初上，蒸汽路灯嘶嘶地亮起昏黄的光晕。
“他没有完全说实话。”艾琳低声说，镜海回响仍在默默处理着刚才在茶室中捕捉到的、那些极其细微的能量与环境变化，“关于维克多，他知道的可能比他说出来的多。那个房间里的‘场’，在他提到北境遗迹时，有过一次极其短暂但强度很高的定向能量波动，像是触发了某个预设的响应协议。”
陈维点了点头，目光沉静。“他想要我，更想要我身上的‘现象’。他的邀请，本质上是一份研究契约，甚至可能是一份将我逐步转化为‘可控研究资产’的计划书。”
他停下脚步，回头望了一眼那栋在暮色中更显幽静而神秘的建筑。
“皇家科学院……”陈维低声自语，“看来不仅是追求真理的圣殿，也可能是一个披着学术外衣的、更加精密的狩猎场。”
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