意识层面响起，冷静而清晰，“塔格在那里留了记号。‘齿轮人’的优势在开阔规整空间，进了复杂地形，他的同步节奏容易被打乱。‘鬣狗’会跟进，但那里是我们的主场。”
陈维微微点头。两人步调一致地走向十字路口。
红灯亮起。
他们停在人行道边缘。“齿轮人”在身后约二十米处的一个报亭旁停下，拿起一份报纸，目光却透过纸张边缘，锁定这边。
陈维的手指在大衣口袋里，轻轻抚过星尘之牙短刃冰凉的柄。时间感知中，街道上车辆驶过的轨迹、行人迈步的瞬间、蒸汽从地下管道口喷出的间隔……一切都被分解成清晰的序列。他在计算，在等待那个最混乱的“窗口”。
绿灯亮！
几乎在灯光切换的同一刹那，一辆晚归的、满载蔬菜的蒸汽货车发出嘶鸣，从横向街道加速冲出，排气管喷出大团白雾。行人开始移动，身影交错。
就是现在！
陈维左手极其隐蔽地一挥，一缕微不可察的银灰色“平衡”之力，如同无形的指尖，轻轻“拨动”了路边一个老旧消防栓内部锈蚀阀门的应力点。不是破坏，只是一次极微小的“校正”，让本已濒临泄漏的密封，产生了一丝几乎无法被物理仪器检测到的松动。
嗤——！
一股细长但高压的水柱猛地从消防栓侧面的一个锈孔激/射而出，正好喷在几个匆忙过马路的行人脚边。惊叫、躲闪、混乱瞬间在小范围炸开。
与此同时，艾琳的镜海回响悄然发动。她利用消防栓水柱在路灯下产生的水雾折射，结合人群瞬间的慌乱移动，制造了数个极其短暂、与她和陈维身形相似的“视觉残留幻象”，分别指向不同方向。
“齿轮人”的报纸猛地放下，灰蓝色的眼睛迅速扫视混乱处，他的同步节奏第一次出现了可察觉的断裂——面对多个似是而非的目标和突发干扰，他的追踪算法需要重新校准。
而“鬣狗”们则反应更直接，其中两人下意识朝着最近的一个幻象方向挤去。
陈维和艾琳则早已借着这不足两秒的混乱，身形一矮，如同融入水中的墨滴，悄无声息地左转，闪进了那条灯光昏暗的废弃窄巷。
巷子里堆满破旧的木箱和生锈的铁桶，空气中弥漫着霉味和尿臊气。地面湿滑，头顶是纵横交错的、滴着冷凝水的蒸汽管道。这里是被繁华遗忘的角落。
塔格留下的记号很隐蔽——三个堆叠的箱子，第二个箱子的侧面，用炭笔画着一个不起
…。。