冰冷。干燥。带着冰雪与岩石味道的风。
陈维的意识被这截然不同的气息拉扯着，缓缓浮出黑暗的深渊。他首先感觉到的不是身体的疼痛，而是一种空旷的、没有边界的寒意，透过残破的衣物，渗透进几乎失去知觉的皮肤。
他趴在巴顿宽厚温暖的背上，脸颊贴着矮人粗硬的皮甲。巴顿的脚步沉重而稳健，每一步都带来轻微的颠簸。视线所及，不再是幽暗蠕动、散发腐臭的肉质通道，也不是冰冷规整的晶体墙壁，而是……
灰白色的天空，低垂、厚重，仿佛浸透了水的棉絮，随时可能压下雪来。天空下，是一望无际、起伏不平的灰黑色冻土荒原，零星点缀着被风吹蚀成怪异形状的黝黑岩石，以及一丛丛枯黄、坚韧、覆着冰霜的针叶状低矮植物。极远处，天地交界处，隐约可见连绵的、顶端没入云层的黛青色山脉剪影，如同沉睡巨兽的脊背。
他们出来了。从那个地狱般的“心脏”，从错综复杂的地下遗迹，终于回到了……地面。
但这里不是林恩城郊，也不是任何熟悉的维德拉风景。空气稀薄而凛冽，每一次呼吸，肺部都像被细小的冰针刮擦。阳光被厚重的云层过滤，投下冷淡、缺乏温度的光线。这里是北境。维德拉共和国北方边境之外，那片广袤、荒凉、被原始冰雪与古老传说统治的苦寒之地。
巴顿停下脚步，将陈维小心地放在一块背风、相对平坦的黑色岩石旁。陈维靠着冰冷的岩石，虚弱地喘息，口中呼出的白气迅速消散在寒风里。他环顾四周。
他们身处一个缓坡的底部，背后是崩塌了大半、被冰雪和乱石掩埋的山体裂隙——那应该就是他们最后的出口，某个古代矿坑或地质裂缝的末端，如今已被遗迹的崩溃和自然力量封堵大半。脚下是冻得硬邦邦的土地，覆盖着浅雪和冰凌。
艾琳被塔格搀扶着，坐在不远处另一块石头上，她裹紧了从遗迹里带出来的、仅存的还算完整的衣物，脸色苍白如雪，嘴唇冻得发紫，但目光依旧紧紧追随着陈维。
塔格正蹲在地上，用手指抹开一片薄雪，仔细检查着冻土上的痕迹——凌乱的脚印、拖曳的痕迹、还有……早已冻结发黑的、溅射状的大片污渍。他的脸色异常冷峻，猎人敏锐的感官让他察觉到了更多。他抓起一把沾染污渍的雪，凑近鼻尖闻了闻，眉头紧锁。
赫伯特瘫坐在一旁，抱着依旧昏迷的雅各，哈着白气，身体不住发抖。学者单薄的衣物根本无法抵御北境的严寒，他的眼镜片上结了一层白霜。
…。。