着雪水咽下粗糙的食物，声音因寒冷而有些僵硬，“如果能保持这个方向，下午应该能到达‘风嚎隘口’的边缘。那是进入‘永冻群山’核心区域的第一道，也是最危险的天然关卡。隘口常年刮着诡异的旋风，声音能干扰神智，地形复杂，还有……可能有东西栖息。我们必须一口气快速通过，不能停留。”
“有别的路吗？”赫伯特抱着膝盖发抖。
“有，绕行至少增加五天路程，而且同样危险。”塔格摇头，“这是我们已知最快的路径。”
陈维默默听着，望着冰崖外逐渐被暮色吞噬的荒原。他体内的暗金色碎片，在这极寒与寂静中，似乎也陷入了一种更深沉的“安静”，但并非沉寂，更像是在“倾听”或“等待”什么。那种被窥视的感觉没有再出现，但他丝毫不敢放松。
艾琳轻轻靠在他未受伤的右肩上，闭着眼睛，似乎在假寐，但微微颤抖的睫毛暴露了她的不安。陈维能感觉到她身体的冰凉和细微的战栗。他犹豫了一下，极其缓慢地，伸出左臂，轻轻环住了她的肩膀，将她往自己怀里带了带，试图传递一点微不足道的暖意。
艾琳身体僵了一瞬，随即更软地靠了过来，没有睁眼，只是将脸埋在他颈窝处，冰凉的手指悄悄抓住了他胸前的衣料。
这无声的依偎，在这绝望的旅途和刺骨的寒冷中，是唯一能相互汲取的微弱温度，也是支撑彼此走下去的、不容言说的力量。
巴顿看着这一幕，粗犷的脸上线条柔和了一瞬，随即转过头，继续警惕地注视着黑暗。塔格则默默检查着自己的骨匕和绳索。
就在这片似乎被世界遗忘的冰崖下，在生存的挣扎与细微的温情交织中，无论是陈维还是艾琳，或是其他同伴，都没有察觉到，陈维怀中那串几乎完全黯淡的古玉手串，其最核心的一颗玉珠内部，那缕暗金色的微光，极其微弱地、有节奏地闪烁了一下。
那闪烁的频率，遥远地、不可思议地，与王都那苍白房间内，监控维克多脑波活动的仪器上，某个刚刚出现的、极其微弱的稳定节律，产生了瞬间的同步。
而在更北方，冰封裂谷深处，索恩胸膛的三色光框架，那搏动般的闪亮，也悄然调整了节奏，变得更加稳定、更加有力，仿佛一颗冰封的心脏，在某种遥远共鸣的牵引下，正极其缓慢地、不可逆转地，开始准备跳动。
王都在争论战与和，北境在生死间跋涉，而沉睡者，正沿着无人知晓的“丝线”，向着苏醒，悄然滑近。