爬梯，试了试承重。刺耳的金属摩擦声在竖井中回荡，落下细碎的红褐色铁屑。“梯子还行，小心点，别把所有重量都放在一根横杆上。”他低声嘱咐，然后整个人没入下方的黑暗。
接着是巴顿，他先将固定着雅各的金属板小心地用临时编织的绳索系在背后，然后才挤进去，矮人粗壮的手臂和沉稳的体重让爬梯发出更响亮的**，但他每一步都踏得极稳。赫伯特跟在巴顿后面，动作笨拙而紧张，眼镜不时滑落，被他慌乱地推回去。
陈维最后一个进入。当他侧身挤过缝隙，双脚踩上冰冷滑腻的爬梯横杆时，房间内乳白色的符文光芒被彻底隔绝在身后，只剩下从上方缝隙漏下的、微不足道的一线微光。浓重的黑暗包裹上来，带着井底涌上的、越来越清晰的腐败甜腥和冰冷湿气。
他闭上眼睛，再睁开时，“亘古窥视者”的视界在黑暗中反而变得稍微清晰了一些。那些依赖光线的视觉细节消失了，但“联系”的脉络却更加凸显。他能“看”到塔格、巴顿、赫伯特在他下方构成的三团移动的、由“生命”、“守护”、“知识”等特质编织而成的光晕，以及他们与爬梯之间脆弱的“接触之线”。能看到井壁岩层中缓慢流淌的、微弱的地脉能量细流。还能看到……下方深处，一个更加庞大、更加复杂的能量结构正在缓慢运转，散发出冰冷而规律的波动。
他们向下爬了大约二十米。竖井并非完全垂直，中间有一段轻微的弧度，岩壁也从合金与岩石混合变成了纯粹的、开凿粗糙的天然岩层，摸上去湿冷滑腻，长着厚厚的、令人不适的苔藓类生物。空气越来越潮湿，腐败甜腥味中开始夹杂着一股淡淡的、类似硫磺的气息。
塔格忽然停了下来。
“到底了。”他压低的声音从下方传来，带着金属摩擦般的轻微回音。
陈维低头看去，在“视界”中，下方不再是深不见底的黑暗，而是一个相对开阔的、不规则的地下空间轮廓。塔格的生命光晕已经离开了爬梯，落在了实地上。
几人陆续下到井底。这里像是一个天然形成的岩洞与人工开凿通道的结合部，地面是凹凸不平的岩石，积着浅浅的、不知成分的暗色液体，散发出那股硫磺与甜腥混合的怪味。空间大约有半个房间大小，前方有几个黑黢黢的洞口，不知通向何处。
而在地上，那些怪异的足迹和零星的血迹，变得更加清晰、密集。足迹朝着其中一个最宽阔的洞口延伸而去，洞口边缘的岩石上，还有几道新鲜的、深刻的抓痕，像是某种拥有利爪的生物奋
…。。