珠子碎裂的声音很轻。
在寂静的地下空洞里，却像惊雷一样炸响在陈维耳边。
他猛地顿住脚步，左手下意识捂住胸口——古玉手串所在的位置。温润的触感消失了，取而代之的是一种空落落的灼痛，仿佛灵魂被硬生生挖走了一小块。他低头，摊开掌心，看到几缕极细的玉石粉末从指缝间滑落，混入脚下暗红色的菌毯，眨眼消失不见。
碎了。家传古玉，母亲留给他唯一的念想，与那神秘第九回响核心碎片相伴相生的东西，就这样毫无征兆地碎了一颗。
陈维的心脏像是被那只无形的手狠狠攥住，疼得他几乎弯下腰去。
而前方，祭坛之上，那具干尸眼窝里的暗红微光，正随着心脏宝石的搏动，一下，一下，缓慢地明灭。光芒映照出干尸脸上残留的部分皮肤——那是一种近乎皮革的深褐色，布满龟裂的纹路，嘴角以一种诡异的角度微微上扬，像是在笑，又像是在忍受某种永恒的苦痛。
“陈维！”索恩的低吼从身后传来，带着压抑不住的紧张。“退回来！那东西不对劲！”
陈维听到了。但他的身体没有动。
不是不想动，而是不能动。
那股从意识深处传来的低语，非但没有因为古玉珠子的碎裂而减弱，反而变得更加清晰，更加……温柔。是的，温柔。一种冰冷、空洞、却无比包容的温柔，像深海的水，像永夜的安宁，缓缓包裹住他濒临崩溃的灵魂。
“你很累。” 低语说。
陈维的睫毛颤抖了一下。是的，累。从踏入林恩那个雾蒙蒙的港口开始，他就没有真正休息过。灵魂像一根绷紧到极致的弦，每一次共鸣，每一次使用能力，都在这根弦上留下细密的裂痕。现在，这根弦快要断了。
“你很痛。” 低语又说。
痛。左肩伤口感染带来的灼烧痛，灵魂透支带来的空虚痛，记忆碎片流失带来的茫然痛，看着同伴一个个倒下却无能为力的撕心裂肺的痛。所有这些痛楚，平时被他用理智和责任强行压进心底最深处，此刻却被这低语轻轻勾起，放大，摊开在他自己面前。
“放下吧。” 低语如同叹息。“把一切都放下。责任，使命，仇恨，还有……那个不断失去、不断被剥夺的‘自我’。到这里来。这里没有疲惫，没有痛苦，没有失去。只有……平静。”
祭坛上的心脏宝石，搏动的节奏似乎与那低语同步了。暗红色的光晕一圈圈荡漾开来，笼罩了整个祭坛顶部。菌毯在光晕中微微
…。。