老人的情绪逐渐平复，取而代之的是一种深沉的、混合着悲哀与急切的凝重。
“你们……在找观测塔？”科恩的声音依旧嘶哑，但清晰了一些。
陈维点头。
“观测塔……是‘眼睛’，也是‘伤口’的放大镜……它能看到很多，也会吸引很多……”科恩喘息着，“北境……现在很乱。‘铁砧回声’不是谣言……是矮人王庭与地底古老‘心火’网络在绝望中发出的、最后的求援与集结信号……他们感知到了‘伤口’的异动，前所未有的异动……有什么东西，在从‘寂灭之喉’的更深处……醒来，或者被吸引过来……”
他抓住陈维的手臂，力量大得不像垂死之人：“你们要去观测塔……会穿过网络……会靠近‘伤口’……必须小心……不只是静默者，不只是衰亡之吻……‘伤口’本身……可能正在变得‘饥饿’和‘活跃’……我‘感觉’到了，通过碎片，通过这些年被禁锢在这里、却被迫与地脉残留感知建立的可悲联系……”
他顿了顿，眼中闪过睿智的光芒：“你的古玉碎片……比我那块大，也更……完整。它不仅能共鸣，还可能……在一定程度上，安抚或干扰‘伤口’散逸出的力量。但这也使它……更显眼。‘清道夫’只是前奏……静默者的‘无言者’被惊动，很可能也与此有关。还有……那些隐藏在协议之上的‘观察者’……它们记录一切异常，而你的存在，就是最大的异常。”
他艰难地抬起手，指向陈维左眼：“你的‘眼睛’……看到的幻影，不只是负担。那是钥匙碎片与你灵魂融合时，打开的‘缝隙’。透过缝隙，你能瞥见规则的涟漪，因果的线头，甚至……不同时间维度上的‘回声’与‘预兆’。学会解读它们，而不仅仅是忍受痛苦。科恩……我失败了，因为我只想‘掌控’钥匙，却无法‘理解’它，更无法‘成为’它与世界之间的‘桥梁’……你……你好像……不一样……”
他的声音渐渐低下去，疲惫再次席卷了他。
“科恩先生，‘铁砧回声’的具体含义是什么？矮人王庭在哪里？我们该怎么联系他们？或者，怎么才能安全穿过网络到达观测塔？”陈维抓紧时间追问。
“……回声……是信号，也是考验……”科恩的眼神开始涣散，“沿着网络走……地图……你们有地图……‘心火’节点……寻找‘心火’最明亮、最稳定的节点……那是矮人王庭可能的方位，也是网络中最安全的路标……但要小心……‘寂静’的蛛网……和‘伤口’的触须……它们也在侵蚀网络…
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