直径约三米、深不见底的幽暗水潭。潭水并非完全静止，中心处有细微的、向上的涌动，但水面却呈现出一种不健康的、缺乏生气的暗绿色，而不是想象中的清澈或翠绿。潭边堆砌着一些光滑的鹅卵石，石头上生长着稀薄的、已经有些发黄的水生苔藓。
这里就是“翡翠之泪”。
然而，眼前的景象与神圣、净化等词汇相去甚远。水潭散发出的，除了那核心处微弱的纯净蓝色脉动，更多的是令人窒息的灰黑色污染和几乎化为实质的悲伤“低语”。陈维甚至能“看”到，水潭上方弥漫着一层淡淡的、几乎无形的灰黑色“雾气”，那是由无数细微的污染回响丝线构成。
拉瑟弗斯走到潭边，蹲下身，用枯瘦的手指极其小心地触碰了一下水面，然后迅速收回，放在鼻尖轻嗅，又用舌尖尝了尝指尖沾染的微量水珠。“冰冷……苦涩……生机几乎被抽干，取而代之的是一种……沉沦的哀伤。这水已经不能饮用了，连灌溉都会让植物枯萎。”
陈维没有贸然触碰潭水。他举着火把，沿着水潭边缘缓缓走动，左眼的感知如同最精细的扫描仪，深入水潭，追踪着那灰黑色污染丝线的来源。
来源并非单一。
大部分污染丝线，确实是从水潭底部、泉眼涌出的那个核心方向渗透上来的，仿佛泉眼的“源头”已经被污染。但还有一小部分，却来自岩洞的另一个方向——那里有一处更加狭窄、被厚重钟乳石和石笋半掩着的缝隙，黑黢黢的，不知通向何方。而从那条缝隙深处，隐隐传来一种更加古老、更加……空洞的“回响”，与圣泉的污染交织在一起，难分彼此。
“两条路径。”陈维指给拉瑟弗斯看，“主要的污染来自泉眼本身，但还有一部分，从那边渗过来。”他指向那条黑暗的缝隙。
拉瑟弗斯走到缝隙前，仔细聆听、感知。“这条缝……很深，回响非常……遥远和模糊。不像是自然形成的岩缝，倒像是……某种人工开凿或天然坍塌后留下的通道残留？感觉它通往的方向……似乎是更下方的岩层，或者……与王庭旧址所在的深层地质结构有关联？”
就在这时，陈维左眼的感知忽然捕捉到水潭底部，那泉眼核心处，除了纯净蓝色与灰黑污染的交锋外，似乎还存在着一些极其微小的、闪闪发光的“金色光点”。这些光点非常微弱，被厚重的污染掩盖，几乎难以察觉。它们似乎……在努力抵抗着污染，想要净化周围的灰黑，但力量太弱，如同风中的烛火。
“潭底……有东西。”陈维低声道，“
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