沙哑，“这就是他们留下的东西。”
陈维游过去，落在一根管道上。
那管道很粗，比他的腰还粗。表面的锈迹下，刻着一行字。
用那种古老的文字写的。
和那枚鳞片上的一样。
和“母亲”最后说的那些话一样。
珊莎游过来，轻声翻译:
“第七号能量采集终端——设计寿命:永久——警告:未经授权不得触碰——违者后果自负。”
陈维的心猛地一沉。
第七号。
那意味着——
还有一号到六号。
拉瑟弗斯看着他，点了点头。
“这只是其中一个。”他说，“还有六个。分布在不同的海域。不同的裂缝。不同的——”
他顿了顿，声音更沙哑:
“不同的‘母亲’。”
陈维感觉自己的脑子里一片空白。
不同的母亲？
还有——
“多少个？”艾琳问，声音发颤。
拉瑟弗斯看向她，看向那双银金色的眼睛，看向那眼底深处倒映的恐惧。
“九个。”他说，“最初有九个。”
陈维的手猛地握紧。
九个。
九柱回响。
九颗心脏。
九个“母亲”。
拉瑟弗斯指向那座巨大的机器，指向那些延伸出去的管道，指向那些还在微弱发光的仪表。
“他们抽取她们的力量。一万年。不停地抽。抽到她们枯萎，抽到她们哭泣，抽到她们——”
他停下来，深吸一口气:
“变成你们看到的那个样子。”
陈维想起“母亲”蜷缩的身影。
想起她流了一万年的泪。
想起她最后说的那句“谢谢”。
原来，那不是感谢他救了她。
那是感谢他——
终结了她的痛苦。
锐爪的砍刀猛地砍在管道上，发出一声沉闷的巨响。那管道被砍出一道深深的裂痕，里面涌出暗红色的液体——像血，又不像。
她的独眼通红，那张带着狰狞疤痕的脸扭曲着，像一只受伤的野兽。
“畜生。”她从牙缝里挤出两个字，“一群畜生。”
露珠跪下来，双手合十，用祖灵的歌谣轻声念着。那歌声在这片黑暗的海底回荡
…。。