叶笙站在院落中，望着那棵枯树与满地的杂草，心中思绪万千。
抓获了灰袍人，找到了密道与物证，这无疑是一个重大的突破，但他知道，这仅仅是开始。
潜藏在城中的内应也绝非仅此一人。
院落外，城中的秩序正在官兵的努力下逐步恢复，但潜藏的危机与暗涌的阴谋，却依旧如同一张无形的大网，笼罩在荆州城的上空。
刘阳看着叶笙的背影，心中已然有了决断。
待此案稍有眉目，定要查清叶笙的真实来历，若他真是那举报周永南的义士，这般有勇有谋之人，绝不能错过。
还有周永南密室消失的脏银也能追回。
地窖内的搜查仍在继续，衙役们小心翼翼地清点着书信与兵器，火把的光芒在潮湿的空气中摇曳，将阴影投射在斑驳的石壁上。
叶笙见官府已然接手，后续的审讯与搜查自有刘阳主持，再留在此地并无太多助益，便转身对刘阳拱手道：“刘大人，如今现场交由官府处置，在下先行返回常远镖局，若后续有需在下佐证之处，派人传信即可。”
刘阳正低头查看衙役呈上的一柄制式短刀，闻言抬头，眼中闪过一丝赞许，颔首道：“叶兄弟说得是，一路辛苦，先行回去歇息也好。”
叶笙不再多言，又叮嘱衙役留意密道是否有其他出口，随后便转身离开了废弃院落。
此时城中的混乱已平复大半，平价粮站的告示在街角迎风招展，官兵们正有条不紊地疏导着人流，偶尔有几声争执，也很快被衙役制止。
叶笙沿着街巷缓步前行，心中却并未放松。
青铜面具人的身份仍是谜，城中潜藏的内应也未尽数浮出，这场暗战，才刚刚拉开序幕。
他离开后不久，那名奉命调查的精干衙役便快步返回了废弃院落，凑到刘阳身边，将打探到的消息一一禀报：“大人，属下已查清叶笙的底细。此人确是清和县叶家村人，半年前周永南的小舅子李坤意外身亡，李坤本就素有恶名，周永南认定是叶家村人暗中下手，带着衙役强行闯入村中找茬，还想抓村里的青壮入狱顶罪。”
“哦？竟有此事？”刘阳眉头微挑，示意衙役继续说下去。
“是！”衙役点头，语速飞快，“当时陈海陈管事到府衙让找知府大人写了一份书信让差役前去阻止，
周永南虽心有不甘，却也不敢公然违抗知府大人，只得悻悻离去，但此事也让叶家村与周永南结下了梁子。
没
…。。