、意大利等国，均对东海海战的战例进行了深入研究，意识到航母舰载机的巨大威力，纷纷加大对航母与舰载机的研发投入，传统战列舰的发展陷入停滞。一时间，发展航空母舰成为世界海军的主流趋势，东海海战以一场战役的力量，改写了全球海军的发展格局，开启了航母主导海权的新时代。
国际社会对华夏的看法也发生了根本性转变。此前，不少国家认为华夏抗战主要依靠英美援助，自身实力有限；而东海海战的胜利，让各国看到了华夏强大的自主军事能力与战争潜力。
与国内外的欢庆与震动形成鲜明对比的，是日本的惊怒交加与恐慌失措。东海海战惨败的消息传回东京，日本大本营一片死寂，随后爆发出激烈的争吵与嘶吼。天蝗愚仁得知联合舰队主力被摧毁、“加贺号”航母与“陆奥号”战列舰被击沉的消息后，面色铁青，在皇宫内来回踱步，怒不可遏地斥责海军大臣米内光政与联合舰队指挥官南云忠一“无能”“辜负皇恩”。
日本国内一片哗然，民众的战争狂热被惨败的消息浇灭，反战情绪日益高涨。东京街头，不少民众聚集在皇宫外，抗议政府的战争政策，要求追究海军将领的责任；各地报纸虽被政府严控，不敢如实报道损失，但惨败的消息仍通过民间渠道传开，人心惶惶。此前被日本政府宣扬的“皇军不可战胜”的神话，在东海海战的惨败面前彻底破灭，民众对战争的信心大幅下降。
日军大本营内部，愤怒与恐慌交织。东条英鸡等主战派将领火冒三丈，要求严惩南云忠一等人，同时叫嚣着要“报复李辰，夺回东海制海权”；而部分理智的将领则深知，日本的战争潜力已被大幅削弱，联合舰队主力受损，短期内难以恢复，再与李辰硬拼，无异于自取灭亡。但在天皇的压力与主战派的裹挟下，日军大本营最终做出了孤注一掷的决定：加紧对“大和号”“武藏号”两艘超级战列舰的航母改装工程，同时加快“信浓号”超级航母的建造进度，要求将原定的服役时间提前一年，最晚到1943年年末，信浓号航母必须全部完成服役前的各项准备，形成战力，与李辰再决雌雄。
命令下达后，日本的造船厂陷入了疯狂的加班加点中。横须贺海军工厂与吴海军工厂内，灯火通明，工人被强制要求每天工作16小时以上，甚至学生、妇女也被强征到工厂参与建造；为了筹集资金与物资，日本政府在国内进一步加大搜刮力度，税收再次提高，民间的钢铁、木材等物资被强行征用，连百姓家中的铁锅、铁器都未能幸免；同时，日本还向德国紧急求助，
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