暖阁内的空气，仿佛被李世民那句话冻结了。
十七国联名上书，恳请大唐“顺应天命”，每一个字，都像烧红的烙铁，烫在君臣的心上。
去帝号，纳土称臣……这已不是国与国的较量，而是要将大唐国祚，李氏皇室历代先帝的荣耀，连同他李世民“天可汗”的尊严，一同碾入尘埃，双手奉送给那个他曾弃之如敝履的儿子。
李世民缓缓转过身，背对着那幅巨大的舆图，仿佛那图上不断扩大的“隋”字，会灼伤他的眼睛。
他走到炭盆边，伸出手，似乎想汲取一点热量，指尖却依旧冰冷刺骨。
“玄龄，克明，玄成，”他开口，声音是异样的平静，“你们……也认为，朕该……跪吗？”
三位老臣伏在地上，身躯颤抖得更厉害。
该跪吗？
理智告诉他们，或许这是保全宗庙、延续国祚的唯一出路。
看看那些归附的国家，至少王族富贵尚存，祭祀不绝。
顽抗下去，吐蕃、倭国的结局，便是前车之鉴。
可情感上，他们如何能劝陛下，向逆子屈膝？
那不仅是陛下的耻辱，更是他们这些贞观老臣，是整个大唐，无法洗刷的奇耻大辱！
“陛下……”房玄龄老泪纵横，哽咽难言。
杜如晦以头抢地，泣道：“臣等无能，致陛下受此奇辱……”
魏征猛地抬起头，双目赤红，嘶声道：“陛下！杨恪逆贼，逼父弑兄，篡国自立，人神共愤！
陛下万不可……”
“不可什么？”李世民打断他，目光落在魏征脸上，那目光平静得可怕，“不可屈服？然后呢？
让潼关化为齑粉？让长安付之一炬？
让李氏宗庙被毁，让大唐百姓，尽数沦为焦土冤魂？”
魏征张了张嘴，喉头咯咯作响，却一个字也说不出来。
所有的慷慨激昂，在龙城那如山军威面前，都显得如此苍白无力。
“朕问你们，”李世民的目光缓缓扫过三人，“若战，我大唐，尚有几分胜算？”
沉默。令人窒息的沉默。
暖阁内，只有炭火偶尔的爆裂声，和几位老臣越来越沉重的呼吸。
胜算？
国库空虚，灾荒连年，军心不稳，民心浮动……
拿什么去战？拿什么去抵挡那铁甲洪流，雷霆火炮？
“罢了。”李世民忽然挥了
…。。