赤水关外的“黑石商会”使团，如同在平静湖面投下的巨石。
激起的涟漪迅速向大隋的权力中枢洛阳扩散。
八百里加急的军报，以最快速度跨越千山万水。
送到了刚刚秘密返回龙城不久、正专注于“高产灵稻”秘密试种事宜的杨恪手中。
“大秦帝国？黑石商会？摄政王？穿越黑域而来？以‘公平交易’为名，实则傲慢威胁，并展露诡异手段……”
龙城，上林苑深处的秘密书房内。
杨恪放下手中的加急军报，眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面。
案头，另一份关于“高产灵稻”出芽情况的喜报，似乎也暂时失去了颜色。
东南的硝烟未散，西北又起波澜。
而且这次的“客人”，似乎比倭寇更加神秘，也更加……“正常”，反而显得更加危险。
倭寇的诡异，在于其赤裸裸的邪法、尸兵、式神。
是可见的、可理解的“邪恶”。
而这所谓的“大秦帝国”使团——
他们披着“贸易”、“公平”的外衣。
拥有着严整的军容、奇异的坐骑、闻所未闻的“抑能力场”。
言语间带着一种居高临下的、对“大隋”这个概念的陌生与轻蔑。
这种“未知”与“秩序”的结合，往往比单纯的混乱更加难以对付。
“陛下，薛世雄将军急报，询问应对之策。是否调遣大军，迫其离开？”
侍立一旁的王德低声问道。
他虽为内侍总管，但久在杨恪身边，对军国大事亦有所知。
杨恪没有立刻回答。
他走到悬挂的巨大舆图前。
目光落在陇西道赤水关的位置，然后向西，看向那片被标注为“黑域”的广袤空白区域。
“黑域”以西是什么？
舆图上只有寥寥几笔标注着“流沙死地”、“古国遗迹”、“妖魔传闻”等字样。
这个“大秦帝国”，难道就存在于黑域深处，还是更西的未知之地？
他们口中的“摄政王”，又是何等人物？
“大军压境，固然可迫其暂退，但对方既然敢来，必有倚仗。”
“其‘抑能力场’可削弱普通军士战力，其坐骑、兵甲，皆非俗物。”
“贸然开战，胜负难料，且其来意未明，若真是为贸易……”
杨恪沉吟道：
…。。