第九难 陡涧换马
“陡涧换马”是唐僧西天取经路上的第九难，发生在他收伏孙悟空之后，二人结伴西行途中。这一难看似是对唐僧坐骑的考验，实则暗藏对取经人信念的磨砺，也为后续情节埋下重要伏笔。
孙悟空拜唐僧为师后，一路护送唐僧西行。行至一处名为“鹰愁涧”的地方时，只见那涧水“深不见底，阔约数十里”，两岸悬崖峭壁，飞鸟难渡，故名“鹰愁涧”。唐僧所乘的白马行至涧边，正欲饮水，忽听涧中一声巨响，水花翻滚，竟从水中窜出一条玉龙。那玉龙通体雪白，鳞甲闪光，眼似灯笼，口如血盆，见了白马，猛地扑上前来，张口便咬。白马受惊，嘶鸣着挣扎，却被玉龙一口咬住脖颈，拖入涧中不见踪影。
唐僧见状，顿时慌了神，哭道：“这白马是唐王所赐，一路代步，如今被妖怪拖走，怎生是好？”孙悟空本就性急，见师傅发愁，当即掣出金箍棒，跳到涧边大骂：“泼孽畜！竟敢伤我师傅坐骑，快出来受死！”那玉龙在涧中听得叫骂，也不畏惧，再次跃出水面，与孙悟空打斗起来。玉龙虽有几分神通，能喷水吐雾，但怎敌得过神通广大的孙悟空？几个回合下来，便被孙悟空打得力竭，又钻回涧中，任凭孙悟空如何叫骂，只是不肯再出来。
孙悟空无奈，只得去向观音菩萨求助。原来这玉龙并非凡物，乃是西海龙王敖闰之子。他因纵火烧了殿上明珠，被父亲告上天庭，玉帝判他死罪，幸得观音菩萨求情，才免了一死，被贬到鹰愁涧，等候唐僧路过，化作白马，驮负唐僧西天取经，将功赎罪。观音菩萨随孙悟空来到鹰愁涧，唤出玉龙，说道：“你本是有罪之身，今唐僧西天取经，需一坐骑，你可化作白马，护送他一路，待功成之后，自有你的正果。”玉龙闻言，连忙点头应允，随即摇身一变，化作一匹洁白如雪的骏马，温顺地来到唐僧面前。
唐僧见白马失而复得，且这新的白马神骏非凡，心中大喜，连忙向观音菩萨道谢。孙悟空将前因后果告知唐僧，唐僧才知这白马的来历，感叹道：“原来也是上天安排，看来取经之路，处处皆有天意。”此后，这匹玉龙所化的白马便一直驮着唐僧，踏遍千山万水，历经九九八十一难，直至取经功成。
“陡涧换马”看似只是换了一匹坐骑，实则意义深远。首先，它解决了唐僧的代步问题——原本的凡马难以承受西天路上的艰险，而玉龙所化的白马乃是神兽，不仅脚力非凡，更能感知妖气，在关键时刻起到预警作用。其次，这一难进一步巩固了孙悟空与唐僧的师徒关系：
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