第三十九难 金兜山遇怪
在《西游记》中，“金兜山遇怪”“普天神难伏”“问佛根源”分别是八十一难中的第三十九、四十、四十一难，故事发生在原著第五十、五十一、五十二回中，对应的是唐僧师徒遭遇青牛怪的故事，集中体现了取经路上“道高一尺，魔高一丈”的艰难，也暗含佛道力量的微妙博弈。以下结合原著第五十至五十二回，详细铺陈这三难的来龙去脉：
误入妖洞，袈裟马匹被夺
师徒四众一路西行至金兜山。此时正值严冬，路旁林光漠漠烟中淡，山骨棱棱水外青。
唐僧见前边儿又有高山阻路，勒缰停马唤一声：“徒弟。”
兄弟三人停下脚步：“师傅，有何吩咐？”
“你看前路山高路窄，只怕有虎狼作怪，我们需仔细些。”
孙悟空：“师傅尽管放心，我兄弟三人性合意投，使出荡魔降妖之法，虎狼之辈有何所惧！”
唐僧催马再行，四人迎风冒雪，沿蜿蜒小路越过第一个峰头，见山坳间有楼台高耸，似是人家居所。
唐僧喜道：“徒弟，今日赶路饥寒交迫，幸得那山坳里有楼台屋舍，想必不是庄户人家便是庵观寺院，咱们且去化些斋饭，吃饱了再赶路。”
孙悟空定睛细看，见山坳间隐隐有恶气涌动，回头道：“师傅，那可不是个好去处。”
“你看那亭台楼宇，还是假的不成？”
“师傅，西行路上这许多妖魔，会点化庄宅的不在少数，管他什么亭台阁楼，村庄屋舍，俱能点化成真，遮人耳目。‘龙生九种’里便有一种‘蜃’，吐出蜃气即如楼阁水榭，有飞鸟前来歇翅，管它成千上万，一口吞之（海市蜃楼在古时确实有这么个说法）。那山坳亦是如此，千万不可前去！”
“可我着实有些饿了。”
“师傅且下马歇息，我往别处与你化些斋饭。”
猪八戒牵稳缰绳，唐僧下马，沙僧解包裹拿出钵盂，孙悟空接过钵盂后吩咐道：“兄弟，好生保护师傅，万万不可走动，等我回来再一同西去！”
沙僧连连应允，孙悟空回头再次嘱咐：“师傅，那山坳处凶多吉少，不可动身前去！切记！切记！”
“你尽管化斋，快去快回，我在此等你便是！”
孙悟空转身欲走，却仍不放心，又回头拿金箍棒在地上画个圆圈，请唐僧端坐正中，着猪八戒、沙僧二人牵马挑担进圈侍立左右，随后合掌：“师傅，我知你没什么耐性，
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