苦情树的枝叶渐渐恢复翠绿，封印重新稳固，但幽月若霜感知到的那股黑气，如附骨之疽般萦绕在众人心头。
“澹台炎身上的黑气本就与黑狐娘娘同源，如今黑狐残魂被封，那股黑气却逆势汇聚，定有蹊跷。”令狐迟风握紧白剑，神色凝重，“澹台山庄背后，恐怕藏着我们没发现的秘密。”
月啼苏苏吩咐妖族长老收拾战场、加固封印，随后看向众人：“我与你们一同前往。黑狐娘娘的计划如此周密，绝非她一人所能谋划，背后必然有更大的黑手。”
钟离玖颔首附和：“九雪楼的眼线曾回报，澹台山庄近年与一处神秘势力往来密切，只是始终查不到具体踪迹。如今看来，这股势力或许就是幕后推手。”
一行七人稍作休整，便朝着澹台山庄疾驰而去。沿途的黑气越来越浓郁，途经的村落荒无人烟，偶尔能看到被黑气侵蚀的生灵残骸，景象惨不忍睹。
抵达澹台山庄时，夜幕已降临。山庄上空黑气翻涌，比众人上次感知到的更为浓郁，庄内一片死寂，只有偶尔传来的诡异嘶吼，透着令人毛骨悚然的气息。
“山庄里的人，恐怕都已被黑气彻底控制。”林晚声音颤抖，眼中满是恐惧，“后山有一座禁地，庄主之前从不许任何人靠近，说不定秘密就藏在那里。”
令狐迟风点头：“兵分两路。我与若怜、苏苏盟主正面牵制，若凌、若霜、钟离楼主探查庄内情况，若幻与林晚留守外围，救治可能存活的弟子，同时防备突袭。”
计划既定，众人立刻行动。令狐迟风三人率先闯入山庄，白剑寒光与寒冰笛音交织，瞬间斩杀了几名拦路的黑化弟子；月啼苏苏妖力全开，狐火熊熊燃烧，黑气遇火即燃，开辟出一条通路。
幽月若凌与钟离玖默契配合，破晓笛音驱散阴邪，冰晶利刃斩杀沿途邪物；幽月若霜则以幻境探查，很快便发现庄内弟子的魂魄被黑气禁锢在丹田处，沦为纯粹的灵力容器。
“这些弟子还有救！”幽月若霜高声喊道，“但需要先剥离他们丹田处的黑气核心！”
钟离玖立刻回应：“我来牵制，你用幻境护住他们的魂魄！”
与此同时，令狐迟风三人已逼近后山禁地。禁地入口被一道黑气屏障封锁，屏障上刻着复杂的诡异符文，正是圈外世界的文字。
“这符文……是用来稳固黑气、滋养某个存在的。”月啼苏苏脸色凝重，“幕后黑手恐怕一直在利用澹台炎，以生灵灵力喂养这道屏障后的东西。”
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