烛火“啪”地炸开一朵灯花。
白芷的手还悬在火折子上方，被这声轻响惊得一抖，火折子“嗤”地窜起蓝焰，映得她脸上忽明忽暗。
她迅速点燃案头三盏青铜灯，暖黄的光晕顿时漫开，将墙角小哑歪扭的抓痕、桌上焦黑的药方残片，还有那半本裹着蛛网的地宫日志，都笼进了明晃晃的光里。
崔婉儿的指甲深深掐进掌心。
她盯着云知夏摊开的两张残页，喉结动了动：“这墨迹……”
“是同一种松烟墨。”云知夏指尖抚过药方边缘的焦痕，又移向日志上斑驳的水痕，“药方是被熔药池的热气熏焦的，日志是被地宫阴水浸透的——但你看这‘霜髓粉’的提纯步骤。”她将两张残页并在一起，“药方写‘取霜草茎心，置冰魄瓮中研磨七七四十九次’，日志里记‘霜髓粉需冰魄瓮研磨，次数须足四十九’。”
崔婉儿的呼吸陡然粗重。
她俯身凑近，睫毛几乎扫到纸页：“连‘冰魄瓮’这种失传的古器都写得一样……这不是巧合。”
“不是巧合。”云知夏的声音像淬了冰，“沈玄当年偷了我师父的《万毒经》，却只抄走了前半本毒方。后半本里有句话他没看到——‘以毒养毒，必用清源髓为引’。”她抓起日志翻到某页，指腹重重压在“清源髓”三个字上，“现在看来，他不仅补上了后半本，还改良了用法。这东西根本不是解药，是催化剂。”
“催化剂？”白芷的声音发颤。
她跟着云知夏学了三个月医术，最明白“催化剂”在毒理里意味着什么——那是能让两种原本互斥的毒素共生，甚至变异出更致命毒株的魔鬼之手。
“对。”云知夏将两张残页叠在一起，烛光透过纸背，隐约映出重叠的字迹，“假设有人在井里投了‘黑丸’，再用清源髓去激活……”她突然顿住，目光扫过墙角小哑抓出的井图案，“东市那口被封的井。上个月我去查瘟疫，井水表面浮着青斑，百姓说是瘟神吐的痰。现在想来，那青斑根本是黑丸溶解后的残渣。”
崔婉儿“哐当”撞翻了椅子。
她踉跄着扶住桌角，腕上银铃叮铃作响：“活人做实验……他们要制造可控瘟疫？”
“谁掌握解药，谁就掌控京城命脉。”云知夏的指节抵着桌案，骨节泛白，“瘟疫若能控制爆发范围，再抛出解药，就能让满朝文武、黎民百姓都变成提线木偶——要权给钱，要官给印。”
窗外突然传来急促的叩门声。
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