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药铺伙计缩在门后发抖，掌柜扑通跪倒，额头磕出血来：“冤枉啊！这药……这药是赎针堂分坊直供的！货单盖着红印！”
人群一静，随即更沸：“赎针堂？程砚秋的堂也卖毒？！”
老学正脸色煞白，一步抢前，颤声问：“小安，你……可敢验？”
小安没答。
他已挣脱药厨娘的手，赤脚奔至那摊呕吐物旁，俯身拈起一粒未化尽的药丸，凑近鼻端——倏然，他舌尖微探，欲舔。
“住口！”
云知夏出手如电，指尖精准扣住他下颌，力道轻却不可撼动。
她另一手已取出腰间小瓷瓶，拔塞倾出两滴无色液体，滴入盛水的白玉盏中。
药丸入水，片刻后，整盏清水竟泛起妖异紫红，如血初凝。
“鬼面藤粉。”她声音冷如霜刃，“致幻催吐，三刻内损肝络。非伪劣，是掺毒。”
人群死寂。
有人喃喃：“鬼面藤……只生在黑水潭畔绝壁，百年难采一株……谁有这胆？”
老学正嘴唇发白，几乎站不稳：“不可能……程砚秋十年前立堂时便发誓：赎针所出，一药一命，错一味，剜己目。他十年未错一分！”
云知夏没看他。
她垂眸，目光落在那紫红水色上，又缓缓抬起，掠过攒动的人头、翻飞的药幡、远处山峦沉郁的轮廓——最终，落回自己袖口。
药匙，正无声搏动，一下，又一下，与她脉搏同频，却比她快半拍。
像另一个人，在极远处，正屏息等待她的叩门。
她忽然弯腰，指尖蘸了那紫红药水，在青石地上写下一个字——
“南”。
墨迹未干，风过处，药香与腥气交织翻涌。
就在此时，街尾马蹄声骤然响起，不疾不徐，却踏得整条长街嗡嗡共鸣。
玄色大氅扫过药幡，萧临渊勒马驻足，目光如刃，径直刺向云知夏脚下那个未干的“南”字。
他未下马，只朝老学正颔首，嗓音低沉如铁：“查库。”
药厨娘立刻捧来账册，小安仰起脸，耳廓微微翕动，仿佛听见了百里之外，黑水潭底淤泥松动的细微声响。
云知夏直起身，袖口微扬，药匙隐于暗影，灼热如烙。
她没看萧临渊，只抬手，轻轻拂去石上紫痕。
可那“南”字的笔锋，早已蚀进青石肌理，深得渗血。
青石
…。。