“你要看什么？”他哑声问。
薛明窈垂首下看，笑如银铃，“果然，我猜对了。”
本来死的静的青山，分明拔节向上，茁壮繁茂，直入云霄。
既非第一次，也非第二次，明明已有了许多次，他还是赧得全身犹如火烧，以至转过头去，不看她脸上得逞的洋洋之意。
她却咯咯笑着，将唇贴了上来。
桃花妖没钻进画里，钻进了春山之中，游山戏水，流连忘返。
啪，凝厚的一滴墨从笔尖坠下，向四面八方洇去。
谢濯的思绪止不住地越滚越远。
薛明窈要陈良卿为她作画，怎样子作？像他与她那样吗？
会吗？
不会吗？
桃花哪管这些，只管年年盛放，年年笑给不同的春风。这是天性。
白绢上那乌青的一团，愈发地深暗丑陋了。
......
天空处于黄昏与夜晚的临界，被暗沉的蓝与灰压得死气沉沉。
但北明山行宫里的春夜，衣香鬓影，笙箫缭绕，正是活色生香，宴乐未央。
参宴者多数是宗室或勋贵，带些家宴的性质，像薛明妤、陈泽兰这种王公侯爵府上的小娘子，因为没有诰封，也不得出席。除此之外，皇帝特许了包括陈良卿在内的几位身边近臣以及今年吏部宏词、拔萃、平判三科的头名士子也来赴宴。
三人坐在末位，皆着绿襕袍，戴皂幞巾，巾帽的右侧簪着天子赐下的进士花。其中有位年青些的，状似二十许人，仪表堂堂，容光焕发，极是亮眼。
天子赐他花时多赞了一句年轻俊彦，英雄出少年。
文臣若无殊勋殊才，便要一年年地熬资历，登科释褐后从小小校书郎做起，历十余年，爬到六部郎中、州刺史这样的五品官位置，已算官运极顺的。快者再经几年，可入中书、门下，成为真正手握权力的阁臣。
算来如果二十多岁便中进士，那最快在不惑之年左右便有希望纡朱怀金，将文官做到顶。因而少壮登科，前途似锦，最令人艳羡。
薛明窈看到这位神采奕奕的进士郎，并不十分情愿地想起了谢青琅。
她同冯绾一样，以为谢青琅也将会且必会有这一日。
西川虽不是个人杰地灵的地方，但谢青琅在西川的学子堆里才气最盛，名声最响。书院的大儒个个断言他三年之内，必登科高中，幸运的话，头名及第也有可能。
薛明
…。。