时发出清脆的响声。有人跟他说过，那是“皇权估值牌”，是陈长安在柳河镇捏碎的。当时他还不信，以为是坊间胡扯，可现在……
他闭了闭眼。
耳边又响起另一句话，是昨夜小太监闲聊时漏出来的：“今早巷口几个娃儿唱童谣，唱的是‘皇上坐殿，不如赌盘’。”
他猛地睁开眼，胸口发闷，像是被什么东西堵住了。
这不是谋反，不是兵变，没人举旗，没人喊打，可偏偏比什么都可怕。陈长安没动刀，没称王，甚至连“清君侧”这种老套口号都没喊，他就站在那儿，捏碎一块牌子，放出一个赌局，然后……整个朝局就开始塌。
六阁大学士是他手里最后一点体面。这些人或许迂腐，或许无能，但好歹是文官领袖，是朝廷的脸面。现在连他们都被人围在破院子里，动弹不得，而他这个皇帝，连派一队兵去救都做不到。
他再次起身，走向殿角的铜镜。
镜子里的人穿着明黄龙袍，头戴梁冠，可脸色发青，眼窝深陷，像熬了几宿没睡。他抬手扶了扶冠冕，发现左边歪了一寸。他用力推正，可手一松，冠又微微斜了回去。
他盯着镜子里的自己，忽然低声问：“你还是皇帝吗？”
没人回答。
殿外暮色渐浓，宫灯还没点。大殿从明亮转为昏暗，只有御案上的烛火跳了一下，映出他半边脸的影子，拉得老长，歪在金砖上，像条断了的线。
他走回龙椅，慢慢坐下，双手死死抓住扶手。指节发白，指甲抠进木缝里。
他想下旨，想通缉，想调京营，想把陈长安千刀万剐。可他不敢。
因为他不知道下一步会发生什么。
陈长安到底要什么？要权？要名？要天下？可他既不入朝，也不立府，连个正式官职都没有。他只是开了个赌盘，抓了几个大臣，然后就站在那儿，什么都不做。
什么都不做，反而更吓人。
皇帝忽然意识到一件事——他不再是发令的人了。他成了被观望的对象，成了盘面上的一个数字，成了别人嘴里议论的“赔率”。他的一举一动，可能都会影响那个该死的盘口涨跌。
他若下旨捉拿，会不会被解读成“恐慌出手”？
他若沉默不语，是不是等于认输？
他若调兵，陈长安会不会当场斩了六阁学士，说他们是“贪腐重臣”？
他若求和，又拿什么谈？
他坐在龙椅上，第一次觉得自己
…。。