烟滚滚，遮住视线。三人趁机跃出高窗，踩着屋檐飞奔。
身后传来急促脚步声。
黑袍执杖之人从四面八方涌出，手持青铜星盘，口中念咒。地面开始震动，屋脊上的瓦片自动移位，形成封锁阵型。其中一个密探刚跃过月门，脚下琉璃瓦突然炸裂，整个人失衡坠落，被两名守卫当场按住。
剩下两人分头跑。
主使抱着秘图独走东廊，另外一人反身冲向北角钟楼，故意踢翻铜钟制造巨响，把追兵引开。东廊这边也不太平。黑袍人不断从暗门钻出，堵截路径。主使不敢恋战，一路踏碎瓦片，借声音干扰对方听息能力。他知道这些盲眼观星人耳朵太灵，哪怕呼吸节奏乱一点都会暴露位置，所以他每一步都卡在风声间隙里，像刀锋切进黑夜。
终于，他拐进一条回字形迷道。
这里是钦天监老建筑群的地下连接带，原本用于搬运仪器，后来废弃多年。通道狭窄，墙面潮湿，头顶偶尔滴水。他靠墙喘了口气，摸了摸怀里的图——还在。但他不敢停留太久，因为能听见身后越来越近的脚步声，而且不是一个人。
至少三组人在追。
他咬牙起身，继续往深处跑。空气变得闷重，脚下泥土渐多，石砖路也开始出现裂缝。前方有个岔口，左边是死路，右边通向一处塌陷的井口。他记得陈长安提过，这一片地下曾有暗渠改建记录，但图纸早就烧了。
他选了右边。
越往前走，越觉得不对劲。墙壁上的苔藓开始发光，微弱蓝绿色，像是某种矿物反应。地面也比刚才更软，踩上去有轻微回弹感，仿佛下面是空的。他放慢脚步，试探性地敲了敲墙——声音空洞，后面确实有空间。
追兵的声音还在逼近。
他来不及细想，只能继续往前。通道尽头是一堵半塌的石墙，缝隙足够钻过去。他挤进去，发现里面是个更大的地下空间，顶部极高，隐约能看到拱形结构。四周散落着断裂的石柱和破损的星象仪残件，像是某个被遗弃的观测室。
他靠在一根柱子后躲着，心跳如擂。
外面的脚步声停了。
有人站在入口处低声说话，说的是钦天监内部密语，他听不懂，但能感觉到他们在分兵搜索。其中一人走向左侧通道，另一人留在原地，似乎在检查什么。
主使屏住呼吸，手伸进怀里摸了摸那张羊皮图。指尖碰到纸面时，忽然察觉到一丝异样——图的背面似乎有字迹，之前在阁中没来得及看清。他想拿出来再看
…。。