当晚却自己扛着锄头去挖冻土，浑身泥浆也不停手。苏媚儿路过看见，问记工：“他干了多少？”
“通了半段暗渠，比别人多挖一丈。”
“准领粮。”她说，“从明日起，正常记工。”
那人听见，手一抖，锄头砸在地上，整个人瘫坐泥里，哭了。
到了第四天，整个西街像是换了天地。街头巷尾全是干活的人，连五六岁的娃娃都提着小篮捡碎砖。小贩吆喝声此起彼伏：“新蒸馍，劳八刻，换两个！”“旧衣改新，换米三分！”“说书先生开讲啦，听一段换半碗粥！”
苏媚儿站在棚子下，翻着第三日劳动统计簿。数据一页页翻过，手指在“参与人数”“兑换总量”“新增岗位”几栏反复停留。肋骨处的旧伤隐隐作痛，像有把钝锯在里面来回拉扯，她没吭声，只把簿子翻得更急。
亲兵走来，低声汇报：“东市磨坊已开工三家，南巷织布组收了四十名妇人，北井铁匠铺连夜打了二十把农具，全按工兑粮。”
她点头：“加派两名记工员，支援南巷。”
“是。”
她合上簿子，抬头望向街道。炊烟袅袅，人影穿梭，小孩追着风车跑过，嘴里哼着新编的调子：“夫人下令一声吼，懒汉吓得抖三抖，拾柴换饼吃得饱，谁还躺着等白粥——”
笑声不大，但透着股踏实劲儿。
就在这时，棚外一阵骚动。
一个满脸油汗的胖子挤进来，举着竹牌嚷嚷：“我干了！我在家蒸了五十个馍，送来换工！为啥不认？”
记工抬头：“你没到场登记，也没监工见证，谁知道是不是偷来的？”
“放屁！”胖子跳脚，“我老婆孩子都能作证！你们这是卡我脖子！”
周围人看热闹似的围上来。有人冷笑：“昨儿还见你在茶馆赌钱，今天就说蒸馍？骗鬼呢。”
苏媚儿走了出来，盯着那胖子看了两秒，忽然开口：“把他昨天赌钱的摊子找来。”
半个时辰后，赌摊老板被带到了棚前。他一见胖子，立马指认：“这货昨儿输光裤子，借我五文钱才回家！哪来的面？”
人群哗然。
胖子脸色煞白，还想狡辩，却被两个亲兵按住肩膀。苏媚儿只说了一句：“挂榜三日，名字下面写‘欺工之徒’。”
“不——！”胖子嘶吼。
没人理他。
夜幕降临时，西街灯火通明。不止是灯笼，还有家家户户点亮的灶火。
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