官方力量，即便朝廷无力直接支援，亦可凭此名分，更有效联络山东、河北乃至中原其他抗金势力，整合资源，互为犄角，形成抗金网络，而非孤悬敌后。”
“其三，”辛弃疾目光扫过众人，“争主动。与其被动等待朝廷不知何时、何种态度的‘招安’，不若主动遣使南下，面陈利害，献上抗金方略与山东形势图。此举既能彰显将军忠义之心、我军抗金之志，亦能试探朝廷态度，争取最有利条件。若能说动一二主战大臣，乃至官家，即便暂无大军，求得些许粮饷器械、一纸任命，对我军亦是莫大助益。”
帐内一片安静，只听得见油灯燃烧的噼啪声。辛弃疾的分析条理清晰，利弊分明，尤其是“正名分”“争主动”两点，深深打动了耿京。他拉起这支队伍，最初或许只为活命、为复仇，但随着人马壮大，他越来越感到“名分”和“大义”的重要性。没有这面旗帜，队伍永远是一盘散沙，随时可能分裂，甚至沦为流寇。
“辛先生所言极是！”耿京击掌赞道，“咱们不能永远当没名没分的草头王！这南下奉表之事，势在必行！”他看向辛弃疾和贾瑞，“此事关系重大，非心腹智谋之士不可为。辛先生，贾先生，我欲遣你二人为正副使，率精干随从南下建康，觐见官家，奉表归宋！可能胜任？”
辛弃疾与贾瑞对视一眼，同时躬身抱拳：“必不辱命！”
张安国脸色变了变，嘴唇嚅动，似想说什么，最终却咽了回去，只是眼中阴霾更深。南下觐见，若能成功，便是泼天的大功，辛弃疾这小子的地位将再也无法撼动。他绝不甘心。
南下的人选很快确定。除了辛、贾二人，耿京另挑选了二十名忠诚勇悍、机警过人的老卒作为护卫，由石勇统领。为显郑重，耿京亲自撰写表文，陈述抗金之志与归附之心，辛弃疾则根据《燕云图》及近期情报，精心绘制了一幅《山东抗金形势概要图》，并附上自己撰写的数条具体方略，包括如何利用山东地形、联络各地义军、袭扰金人后方等。
临行前夜，耿京在中军大帐单独设宴为二人饯行。没有旁人，只有他们三个。
耿京斟满三碗酒，自己先端起一碗，一饮而尽，然后看着辛弃疾和贾瑞，眼神复杂：“此去建康，千里迢迢，路途凶险自不必说。更难的，是人心难测。朝廷之上，波谲云诡，主战主和，争论不休。你二人年少，虽有机谋，却需万分谨慎，言辞得当，莫要触犯忌讳，更需提防小人构陷。”
他拍了拍辛弃疾的肩膀，语气沉重：“尤其你，幼娘。你
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