飘香院，京城南城最有名的销金窟之一。华灯初上，丝竹管弦之声便从雕梁画栋的楼阁中飘出，混合着脂粉香气和男男女女的调笑，织成一片醉生梦死的浮华景象。
沈清云自然不会以真面目现身此地。他让陈默找来一个机灵且口风紧的市井少年，名叫小豆子，许以重金，让其混入飘香院做临时帮工，主要负责留意侍卫副统领周彪的动向，尤其是他每次来飘香院找那位名叫“芸娘”的清倌人时，停留多久，与何人接触，有无异常举动。
同时，沈清云自己也做了一番准备。他并未直接去飘香院，而是通过王老五那条线，了解到周彪此人除了好色，还极其好赌，且赌品不佳，输急了容易上头。更重要的是，周彪似乎与京兆尹冯坤手下的一名姓钱的师爷有些不对付，两人曾因争风吃醋在另一家赌坊有过冲突。
“赌……倒是个不错的切入点。”沈清云心中有了计较。他需要创造一个“自然”的机会，与周彪产生交集，并能进行一定程度的接触和试探。
几天后，小豆子传来消息，周彪今晚会去飘香院找芸娘，而且似乎心情不错，因为刚领了俸禄。
时机到了。
夜幕降临，沈清云换上一身用料考究但款式低调的锦袍，脸上稍作修饰，显得成熟几分，带着同样经过打扮、看起来像个富家跟班的石勇，来到了位于飘香院不远、同样由黑蛇帮控制的一家地下赌坊——“如意坊”。
赌坊内乌烟瘴气，呼喝声、骰子声、银钱碰撞声不绝于耳。沈清云兑换了一些筹码，并未急于下注，而是看似随意地在各张赌桌间游走，【深度洞察】悄然开启，观察着赌客们的表情、动作和下注习惯。
他的目标很明确，找到周彪，并创造一个“巧合”。
很快，他在一张玩“大小”的赌桌前看到了目标。周彪身材高大，穿着便服，但腰间的佩刀和那股行伍之气难以完全掩盖。他此刻正脸红脖子粗地拍着桌子，显然手气不顺，面前筹码所剩无几。
“妈的！邪了门了！连开七把大！”周彪骂骂咧咧，又掏出一锭银子拍在“小”上，“老子就不信这个邪！”
庄家面无表情地摇骰盅，开盅——四五六，十五点，大！
周彪的脸色瞬间铁青，拳头攥紧。
沈清云知道机会来了。他不动声色地走到赌桌另一侧，在下一局开始前，将一块不小的筹码押在了“小”上。
周彪见状，像是找到了同道，嘟囔道：“对！押小！总不能一直大！”
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