就到此为止了。”他说，“您如果不想妻子和孩子都因此受到伤害，从今天开始，世界上就没有休·布恩这个人了。”
“我向主起誓！”内维尔举起右手：“他再也不会再出现了！”
“至于金雀亭贩卖人口的事，”艾林说，“您不必担心，我们会想办法通知警方的。”
“……感激不尽。”内维尔像是终于卸下了身上的千斤重担。
他重复着：“真的，感激不尽。”
事情已经圆满解决，艾林也没有再停留的理由。
“三位，那我就先告辞了。”
米斯特露德说了声“哦，再见”，福尔摩斯轻轻点头，华生干脆就没搭理自己。
当走进消毒水气味弥漫的走廊时，他脸上的平静便随之消散，挂上阴沉色彩。
贩卖人口。
还是孩子。
他想起自己为了这款游戏而读过的那些史料。
十九世纪末的英国，每年有上万名儿童失踪。
有的被卖进工厂做童工，每天工作十六小时，手指被机器绞断也得不到任何赔偿；有的被卖进妓院，在还没学会读写之前先学会了如何取悦成年人。
还有些干脆就进了阴暗且没有窗户的地下室，下一次见到天空时已经死去。
是怎么说的来着？
想起来了
——「维多利亚时代特色」「社会转型期的阵痛」
阵痛。
嗯，阵痛。
历史上的开膛手杰克杀了五个妓女，整个伦敦都因此恐惧。
而数万，甚至数十万孩子的悲惨人生，却只能留下这么个单词。
他停下脚步。
临近傍晚，伦敦的雾气再次沉重了起来，能见度极差。
但神奇的是，远处几家炼金工厂的巨大烟囱却清晰无比，永无止境地朝天空喷吐废气。
艾林低下头，看着脚下被魔力灯照出来的阴影。
自己意外是个合格的共犯，出趟门就能给莫里亚蒂找到点乐子。
他抬起右手，准备发送讯息。
“艾德勒，你要去干什么？”
意料之外，但或许又意料之中的声音，从他背后响起。