“我们的时间不多了。”姜禾忧心忡忡。
“比我想的还要紧。”范蠡将密报凑近灯烛烧毁，“田恒现在不动我，是因为还需要海盐盟的财力和物资支持对越作战。一旦战事缓和，或者他稳固了权力……”
他没说下去，但意思很明显。
“那我们怎么办？”
“三条路。”范蠡起身踱步，“第一，继续示弱，交出部分利益，换取生存空间。第二，寻找新的靠山，制衡田恒。第三……”他顿了顿，“准备退路。”
“退路？”
“狡兔三窟。”范蠡走到窗前，望着陶邑繁华的街市，“陶邑虽好，终究在齐国境内。若田恒真要动手，我们无处可逃。必须在外建立根基。”
“去哪里？”
范蠡手指在地图上移动，最终停在一个点上：“宋国，陶邑。”
姜禾一怔：“也叫陶邑？”
“同名不同地。”范蠡解释，“宋国的陶邑，在济水之滨，地处中原腹地，四通八达。更重要的是，宋国弱小，急需商业繁荣，不会像齐国这样猜忌商人。我们可以把部分产业转移过去，作为退路。”
“可我们在齐国的根基怎么办？”
“明修栈道，暗度陈仓。”范蠡眼中闪过精光，“表面上，我们继续在齐国经营，甚至更加顺从，让田恒放松警惕。暗地里，将核心资产和人才逐步转移到宋国。等田恒察觉时，我们已经扎根新地，他奈何不了我们。”
这个计划很大胆，也需要时间。但眼下，这是最稳妥的选择。
“需要多久？”姜禾问。
“至少一年。”范蠡说，“这一年里，我们要做三件事：第一，在宋国陶邑购置土地，建立商埠；第二，将部分工匠、账房、护卫骨干秘密转移；第三，也是最关键的——打通一条从齐国到宋国的秘密商路，不能依赖官道。”
“宋国那边，有门路吗？”
“有。”范蠡说，“端木家虽败落，但在宋国还有旁支。端木渊的堂弟端木赐——不是他儿子，是另一个端木赐——在宋国任司寇，主管刑狱商贸。我们可以通过这层关系，在宋国打开局面。”
姜禾想起什么：“可端木渊现在……”
“他活不过今年冬天。”范蠡声音平静，“但在他死前，会帮我们最后一次。这是他欠我们的，也是他为端木家留的最后一条路。”
这话冷酷，但现实。端木渊出卖情报，本该处死。范蠡留他一命，还照顾他儿子，等的就
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