出声，我们不会伤害你。”范蠡低声说，“西施姑娘怎么样了？”
宫女吓得浑身发抖，说不出话。阿哑稍微松开手，但匕首抵在她腰间。
“姑……姑娘她……她今晚心神不宁，晚膳只用了几口……”宫女结结巴巴地说，“嬷嬷说是孕中常见的症状，但……但我觉得姑娘是心里有事……”
“水阁里现在有多少人？”
“两个宫女，一个嬷嬷，还有……还有四个守卫，两个在楼下，两个在楼梯口。”宫女忽然明白了什么，眼中闪过惊恐，“你们……你们要救姑娘？”
范蠡盯着她：“你叫什么名字？”
“小……小荷。”
“小荷，你听好。”范蠡放缓语气，“西施姑娘在楚国并不安全，楚王对她只是利用。她怀的孩子……是我的。”
小荷睁大眼睛。
“我要带她走，去一个安全的地方，平安生下孩子。”范蠡继续说，“你若愿意帮忙，事成之后，你可以跟我们走，也可以留在楚国，我会给你足够的钱，让你后半生无忧。你若不愿意，我们现在打晕你，不会伤你性命。”
小荷咬着嘴唇，眼中挣扎。许久，她低声说：“姑娘待我很好……她夜里常常哭，我知道她想离开。我……我愿意帮忙。”
“好。”范蠡松了口气，“你现在回去，告诉西施，就说‘故人从越地来，带了一支新采的兰花’。她会明白。”
“兰花？”
“对。说完后，你想办法引开楼梯口的守卫，哪怕只有片刻。能做到吗？”
小荷点头：“我可以说……说姑娘腹痛，要请太医。守卫一定会去禀报，那时楼梯口就没人了。”
“聪明。”范蠡赞许，“去吧，小心些。”
小荷整理了一下衣裙，深吸一口气，提着食盒往回走。她的脚步有些踉跄，但很快稳住了。
范蠡和阿哑重新潜伏起来，眼睛紧紧盯着水阁。
半刻钟后，小荷的身影出现在水阁二楼窗前。她似乎在和里面的人说话，然后窗边出现了另一个身影——虽然隔着窗纸看不清面容，但范蠡知道，那是西施。
他的心猛地一跳。一年多没见了，她还好吗？瘦了吗？是不是还在怨他？
窗边的身影停留了片刻，然后离开了。很快，水阁里传来骚动声。小荷匆匆跑下楼，对楼梯口的守卫说了什么。守卫脸色一变，立刻跟着她往外跑。
就是现在！
范蠡和阿哑如
…。。