楚军攻势更猛。东门、西门压力骤增，海狼渐渐抵挡不住。城头多处失守，楚军源源不断涌入城中。
巷战全面爆发。
陶邑百姓按事先演练，从家中泼出沸水、滚油，投掷石块。妇女儿童躲入地窖，青壮男子拿起菜刀、锄头，配合守军节节抵抗。
每一条街巷都在战斗，每一座房屋都在争夺。楚军虽训练有素，但在狭窄街巷中无法展开阵型，反而被熟悉地形的守军和百姓分割包围。
战斗从午时持续到申时，陶邑城已处处烽烟。守军伤亡过半，百姓死伤无数，但楚军也付出了惨重代价——涌入城中的两千余人，已伤亡近半。
景阳在城外焦躁不安。战报不断传来，却无一条捷报。
“将军，东门街巷战况胶着，我军伤亡三百！”
“西门遭遇百姓抵抗，推进缓慢！”
“南门先锋……全军覆没！”
最后一条战报如重锤击在景阳心头。先锋千人，是楚军精锐，竟就这么没了？
“范蠡……”景阳握紧剑柄，指节发白。
他忽然明白，自己还是低估了这个人。范蠡守的不是城，是人心。他用一座城、三万百姓的性命为赌注，赌楚军不敢屠城，赌楚军会在巷战中耗尽锐气。
而他，似乎赌赢了。
夕阳西下，余晖如血。
陶邑城中，战斗仍在继续，但强度已减弱。双方都已精疲力尽，每杀死一个敌人都要付出巨大代价。
范蠡在亲卫保护下退至猗顿堡。他肩伤崩裂，鲜血浸透衣衫，高烧让他视线模糊，但仍强撑着指挥。
“大夫，楚军攻势已缓，但仍在城内。”白先生浑身是血，不知是自己的还是敌人的，“我们……还能撑多久？”
范蠡望向窗外，街巷中处处火光，喊杀声渐弱。
“撑到天黑。”他轻声道，“天黑后，楚军必退。”
“为何？”
“因为景阳是名将，不是屠夫。”范蠡咳嗽几声，吐出带血的痰，“他知道，若夜战巷战，我军熟悉地形，占尽优势。而且……”
他顿了顿：“他粮道被断，存粮不多，耗不起。”
仿佛印证他的话，城外忽然响起鸣金声！楚军如潮水般退去，连城中的部队也开始后撤。
“将军，为何退兵？”司马错急问，“再给我一个时辰，必能拿下陶邑！”
景阳望着残阳下的城池，缓缓摇头：“拿下一
…。。