里给姜禾写信。
这封信写得比往常都长。他如实告知楚国承认田乞的消息，分析齐国局势的可能走向，建议她将公子阳生藏得更深，近期不要有任何活动。
然后，他写道：
“海上危险，比陆地更甚。田乞既得楚国承认，必全力搜捕公子阳生以绝后患。水师之中，不乏熟悉海况之人。你务必小心，不可大意。
若事有不测，弃子保船。阳生虽重要，不及你和船队安危。切记。
另，入冬后北海风浪更大，不宜久留。若可行，待风暴季来临前，率船队南迁至琅琊外海。那里岛礁复杂，田乞水师不熟，可暂避。
我在这里一切都好。西施每日问起你，范平会说的词里，已经会叫‘姜姨’了。虽是你我编来哄他的，但叫得认真，像真有那么个姨似的。”
写完最后一句，他停顿片刻，又添了一行：
“保重。”
封好信，交给阿哑时，阿哑打了个手势：今夜就走？
“今夜。”范蠡道，“越快越好。”
阿哑点头，消失在夜色中。
范蠡站在窗前，望着天上的半月。八月二十一，还有十天就是霜降。霜降之后，冬天就真的来了。
这一年的冬天，会比往年更难熬。
八月二十三，郢丘来使。
来的是景梁，景阳的族侄兼亲信校尉。他带来景阳的口信：三日后，景阳将军将亲临陶邑，视察城防。
田文与范蠡对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
“景将军亲至，所为何事？”田文问。
景梁面色平静：“例行视察。将军说，陶邑是楚国东进前哨，城防是否坚固，直接关系边境安危。他必须亲眼看过才放心。”
范蠡问：“可有特别要求？”
“没有。”景梁道，“将军说了，只看不扰，一切从简。田监官、范大夫不必特意准备，日常如何便是如何。”
话虽如此，但谁都知道，这“只看不扰”四个字，才是最考验人的。日常便是如何？陶邑的日常，有些东西是不能让景阳看见的。
送走景梁，田文立即问：“范大夫，城防工程进度如何？”
“护城河完成七成，城墙加高完成五成，箭楼搭建完成九座。”范蠡道，“旋风炮已造出十二台，正在调试。粮草储备一万四千石，箭矢六万支，火油一千桶。”
“够吗？”
“应付寻常围城足够。但若
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