中。
“快到了成婚的年纪，该学着掌家了。”温老夫人沉声说。
温若彤不动声色瞥向堂姐，见她并无不悦，这才安心应道，"祖母放心，孙女定当尽心。"
温晚笙对管家庶务兴致缺缺，看着堂妹跃跃欲试的模样，反倒乐得清闲，只盼着自己能少做一点。
这边吃饱喝足的少女才踏出府门，那厢重重宫阙深处，御书房的门被太监小心推开。
龙涎香袅袅盘旋，皇帝坐于案后，眉目微敛看向走进来的少年，“怀璟，伤势如何？"
裴怀璟在冰冷的金砖上跪下行礼："回陛下，已无碍。"
他垂首应答，薄唇苍白如纸，背脊却挺得笔直。
两日前，他被押入诏狱。
郦国眼线在京活动日渐频繁，皇帝早已对他心生疑忌。
而冷宫外被及时剿灭的刺客，恰成了最趁手的由头。
既然寻不着他传递消息的实证，便只能动刑。
他说不知情，但他们有的是手段让他开口。
那种刑法不见血，却似百蚁噬骨，痛楚缓慢而漫长，能将人的意志一寸寸磨成齑粉。
许是上天还不想这般轻易收了他的性命。
昨日那位谢大人自昏迷中短暂醒转，不知说了什么，皇帝将他放了出来。
"平身罢。"
“转眼你已这般年纪，倒是朕疏忽了，”皇帝审视的目光落在少年单薄的肩头，笑了一声，“上元过后，可愿同朝阳他们一同进学？”
天子错判冤屈，只会以"恩赏"弥补。
裴怀璟缓缓起身，齿间萦绕着未散的血腥气。他垂首，平静又恭顺："谢陛下隆恩。"
皇帝凝视着他毫无怨怼的神情，忽又开口：“这些年你在宫中拘得久了，今日朝阳出宫行善，你便随行护卫。”
*
温晚笙掀起车帘，跟看电视剧似的。
有行商的小贩、穿梭在摊位间的老百姓，还有坐在家门口吃烤红薯的小儿。
秋香踌躇半晌，壮着胆子说：“小姐，当心着凉。”
经过两天相处，温晚笙知道她是真心为自己好，忍不住调侃，“知道了，秋香你怎么小小年纪就一把年纪了。”
秋香不明所以，歪着头琢磨，越想越糊涂。
自打小姐从皇宫回来后，整个人便像是换了魂儿似的。
“秋香。”温晚笙忽然收敛神色，状似好奇：“你说...
…。。