联合政府成立后的第六十天，公民申诉处正式开放。
这天清晨，雅典广场西侧的旧仓库外已经聚集了人群。德米特里带领工匠们连夜完成了最后的准备工作：新制的木门上挂着橄榄枝编织的花环，象征和平与公正；门楣上方钉着一块木板，上面用红漆写着“雅典公民申诉处”，下面是一行小字：“倾听、记录、回应”。
莱桑德罗斯和索福克勒斯站在门前，看着逐渐增多的人群。有好奇的观望者，有真正有诉求的市民，也有各方派来观察的人。空气中混杂着期待、怀疑、希望和警惕。
“记住，”索福克勒斯对即将上岗的志愿者们说，“你们的第一职责是倾听。不要评判，不要打断，不要急于给出答案。有些人可能只是需要一个说话的地方。”
莱桑德罗斯补充道：“记录要准确，但也要保护申诉者的安全。如果涉及敏感内容，可以使用代号或省略细节。我们的首要原则是：不造成伤害。”
志愿者们点头。他们中既有识字的文书、教师、商人，也有不识字但善于倾听的工匠、主妇、老人。卡莉娅对他们进行了简单的培训：如何提问引导，如何判断紧急程度，如何识别可能需要医疗或安全庇护的特殊情况。
辰时三刻，索福克勒斯上前一步，用他虽苍老但依然清晰的声音宣布：
“雅典的公民们，朋友们。今天，这里将成为一个新的起点。不是一个解决所有问题的地方，而是一个开始对话的地方。不是一个完美的法庭，而是一个倾听的场所。我，索福克勒斯，以九十三年生命的见证起誓：在这里说出的话将被认真对待，记录的话将被妥善保存，需要回应的话将得到诚实的努力。”
人群安静地听着。老诗人的威望让这个新机构从一开始就带有某种道德权威。
“现在，”索福克勒斯推开木门，“公民申诉处，开放。”
一、第一日的申诉
第一个走进申诉处的是个老渔夫，名叫埃涅阿斯。他拄着拐杖，右腿在西西里远征中受伤致残。他的问题是养老金发放不足且延迟。
“按照规定，残疾退伍士兵每月应得十五德拉克马，”埃涅阿斯说，声音沙哑但平静，“但过去三个月，我只收到十德拉克马，而且每次都晚十天到半个月。我去问负责发放的官员，他们说‘财政紧张，理解一下’。我理解战争艰难，但我也需要吃饭。”
接待员是退休教师菲洛斯特拉托斯，他仔细记录，然后问：“有其他类似情况的退伍士兵吗？”
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