尼克在蜡板上写：“还有时间。上午标记六个，下午标记三个，晚上还没有新发现。”
“像是倒计时或阶段标记。”莱桑德罗斯沉思，“如果这是某种网络在传递信息，那么信息内容是什么？观察什么？何时行动？”
他们决定进行谨慎的试探。通过德米特里的工匠网络，在几个安全点留下回应标记：在缺口圆符号旁边，加上一个问号形状的曲线。
这是一个冒险的举动——可能暴露他们在关注这些标记——但如果这个网络是友善的，可能开启对话；如果是敌对的，至少知道被发现了。
当天下午，回应出现了。在一个偏僻小巷的墙脚，尼克发现了新的组合：缺口圆，旁边不是问号，而是一个箭头，指向西北方向——卫城的方向。
“他们回应了，”莱桑德罗斯分析，“但不是在原地回应，而是在新位置，用新符号。这是一种加密的对话：我们看到你们的信号，请到这里看我们的回应。”
箭头指向卫城，但卫城范围很大。具体哪里？
他们决定等待更多信号。同时，莱桑德罗斯将标记系统的变化记录在申诉处的秘密档案中，作为“雅典非正式信息网络观察记录”的一部分。
这些记录可能没有直接法律价值，但作为理解雅典社会状态的数据，它们提供了独特的视角：在官方渠道之外，民间如何自我组织、传递信息、应对危机。
四、书房的应对
安提丰的书房里，一场更加隐秘的会议正在进行。参与者只有三人：安提丰、泽诺，还有一个用斗篷遮住面容的人。
“港口的情况比预期严重，”安提丰说，语气依然冷静但带着一丝紧绷，“图纸的精细程度超出我们的预估。那不是普通的防御弱点标注，而是工程级的分析。”
遮面人声音低沉，带着异域口音：“那些图纸是专业的，来自我们最好的军事工程师。如果被完整获取并分析，可以追溯到来源。”
“现在已经被封存，”泽诺说，“特别调查委员会今天下午开始工作。安东尼将军主持，但成员包括莱桑德罗斯和索福克勒斯。我们的人进不去。”
安提丰沉思：“我们需要控制损害。第一，提供替代解释：那些图纸可以是用于防御加固的研究，只是方法非常规。第二，找到替罪羊：仓库的前租户、不满的军事工程师、或者……一个已经无法开口的人。”
遮面人问：“波斯文书和银块呢？”
“更麻烦，”安提
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