熙宁五年正月廿五，子时初刻。
汴京城的雪停了，但寒意更甚。城西永丰仓库笼罩在浓墨般的夜色里，只有围墙四角的瞭望台上闪着微弱的灯火，像黑夜中蛰伏巨兽的眼睛。
沈墨轩伏在仓库对面民房的屋顶上，已经观察了半个时辰。守卫每两刻钟巡更一次，从东向西，绕仓库一周。西侧小门处的守卫会在交班时偷懒，躲到背风处取暖——那是他计算出的唯一破绽。
他紧了紧身上的夜行衣，黑色棉布浸过桐油，防水且无声。腰间缠着软索、撬锁工具，背上负着一个轻便的羊皮囊，里面是拓印用的炭笔和薄纸。深吸一口冰冷的空气，他像一片落叶般飘下屋顶，贴着墙根的阴影向西侧摸去。
一切如他所料。两个守卫正靠着墙垛打盹，怀里抱着长枪，鼾声细微。沈墨轩屏息靠近，从怀中取出一个小竹管，轻轻一吹——管中飘出淡淡青烟，带着曼陀罗花粉的甜腥气。守卫的脑袋垂得更低了。
他迅速来到小门前。铁锁果然锈迹斑斑，但锁芯还算完好。撬锁钩探入锁孔，指尖感受着细微的触感。咔哒一声轻响，锁开了。
推门，门轴发出轻微的吱呀声。沈墨轩闪身而入，立刻将门虚掩。眼前是一个堆放杂物的偏院，破旧的板车、散落的麻袋、废弃的木箱杂乱堆放着。月光从云缝中漏下，在地上投出诡异的光斑。
他按照记忆中的平面图，穿过偏院，来到主仓库的后墙。这里有一个通风口，用木栅栏封着，栅栏的榫卯已经松动。他取下两根木条，侧身挤入。
仓库内部比想象中更大。月光从高处的小窗斜射进来，勉强照亮堆积如山的麻袋和木箱。空气里弥漫着粮食的霉味、药材的苦香，还有一种……金属的锈味。
沈墨轩点燃一支特制的短烛——烛光微弱，只照亮三尺见方，且烟色极淡。他沿着货堆间的通道小心前行，手指拂过麻袋上的标记：“永丰·扬州粳米”“永丰·杭绸”“永丰·景德瓷”……
不对。这些麻袋的重量不对。他蹲下身，用匕首划开一个“粳米”麻袋的缝线——里面流出的不是米，是暗黄色的铁砂。
果然。
他迅速掏出炭笔和纸，拓印麻袋上的标记，记录位置。继续向前，来到仓库深处。这里堆放着大小不一的木箱，箱盖用铁条加固，锁着铜锁。
沈墨轩撬开其中一个较小的木箱。掀开箱盖的瞬间，他倒吸一口凉气——
里面整齐码放着崭新的弩机。不是民间猎户用的轻弩，而是军用
…。。