若兰，这次是我大意了。我以为掌握了主动权，其实一直在对方的算计中。”
“现在怎么办？”
“等。”顾清远道，“对方设下这个局，目的不只是杀我，更是警告。他们在告诉我：我能查到的，都是他们想让我查到的。我查不到的，才是真相。”
正说着，门房来报：有人送来一封信，指名给顾清远。
顾清远接过信，信封上无字，拆开后，里面只有一张白纸。但对着烛光照，纸上显出淡淡的字迹：
“三日之内，罢手则生，执迷则死。”
没有落款，但意思再明白不过。
“他们这是在逼你。”苏若兰颤声道。
顾清远将信纸放在烛火上，看着它化为灰烬。
“我不会罢手。”他平静道，“若罢手，冯京、吴守义、赵福，还有真定府、应天府那些死去的将士百姓，就都白死了。若罢手，大宋永无宁日。”
“可是……”
“没有可是。”顾清远握住她的手，“若兰，如果我出了什么事，你要好好活着，带着云袖离开汴京，去江南，找个安静的地方……”
“不要说这种话！”苏若兰泪如雨下，“要走一起走，要死一起死！”
顾清远将她拥入怀中，不再言语。
他知道，自己已无退路。
三月初一，清晨。
顾清远刚用过早膳，赵无咎匆匆来访，脸色凝重。
“顾兄，昨夜大相国寺的案子，陛下知道了。”赵无咎低声道，“今早朝会，有人弹劾你‘夜闯佛寺，惊扰僧众，有辱斯文’。陛下虽未表态，但看得出很不高兴。”
顾清远冷笑：“动作真快。是谁弹劾的？”
“御史中丞刘挚。”赵无咎道，“他是旧党，但与冯京不是一派。我怀疑，他是被人指使的。”
“指使？谁会指使他弹劾我？”
“庆国公。”赵无咎压低声音，“我查到，刘挚的女儿嫁给了庆国公的侄孙。两家是姻亲。”
顾清远心中了然。这是“烛龙”的反击——用朝堂规则来对付他。
“陛下怎么说？”
“陛下让你今日午后入宫，当面解释。”赵无咎忧心道，“顾兄，你要有准备。昨夜之事，我们确实理亏。你无旨夜探寺庙，还死了人，虽然死者是庆国公的管家，但……”
“我明白。”顾清远点头，“我会给陛下一个交代。”
午后，垂拱
…。。